在古代中国，寺庙不仅仅是僧侣修行的场所，也是许多女子寻求精神寄托的地方。尤其是那些只接纳女子的寺庙，成为了她们在世俗之外的避风港。这些寺庙的存在，既是对当时社会性别角色的一种回应，也是女性在宗教领域中寻求自我实现的一种方式。
据一些记载，最早的女子修行寺庙可以追溯到南北朝时期。那时，佛教在中国逐渐兴盛，许多贵族妇女开始参与佛教活动。她们不仅捐资修建寺庙，还亲自参与修行。《洛阳伽蓝记》中提到，洛阳城内有一座名为“净心庵”的寺庙，专门为贵族妇女提供修行场所。这些妇女在这里学习佛法、参与法会，甚至有的选择终身在此修行。
到了唐代，随着佛教的进一步普及，女子修行的寺庙数量有所增加。长安城内就有几座著名的女尼寺院，如“慈恩寺”和“大慈恩寺”。这些寺庙不仅接纳贵族妇女，也开始接纳平民女子。《唐会要》中记载了一位名叫慧净的尼姑，她原本是长安城中的一名普通织女，因家境贫寒而选择出家修行。她在慈恩寺中潜心研习佛法，成为了一名颇有名望的法师。
宋代以后，随着理学的兴起和社会对女性角色的进一步限制，女子修行的寺庙逐渐减少。然而在一些偏远的地区和少数民族中，仍然保留着这样的传统。比如在云南的大理国时期（南诏国的后继者），女子修行的风气依然盛行。据后来的文献记载，大理国的王室成员中有不少女性选择出家为尼，她们在大理城外的“清音庵”中修行。这些女性不仅在宗教上有所成就，还在一定程度上参与了国家的政治事务。
明清时期，虽然社会对女性的束缚更加严格，但仍有一些女子选择通过修行来寻求精神上的解脱。江南地区的“静心庵”就是这样一个例子。这座寺庙位于苏州城外的一片竹林中，环境幽静清雅。据一些老一辈的人回忆说：“那里的尼姑们过着与世无争的生活，每天诵经、种菜、织布……仿佛与外面的世界完全隔绝了似的”（这段话来自一位老苏州人的口述记录）
也有例外的情况——比如明朝末年时在北京郊区出现过一个名叫“白云观”的小型女道观；虽然规模不大但据说香火很旺；而且因为地处偏僻所以很少受到外界干扰；后来有人提到那里曾经收留过不少逃难来的寡妇或者被休弃的妻子……不过具体细节现在已经很难考证了……
