阮籍与嵇康，这两位魏晋时期的文人，常常被后人并提，他们的名字几乎成了那个时代“放达”与“风骨”的代名词。要说起他们的故事，还得从那个动荡的时代背景说起。
魏晋之际，天下纷乱，政权更迭频繁。曹操死后，曹丕篡汉称帝，建立了魏国。曹氏的统治并未持续太久，司马氏逐渐崛起，最终取代了曹魏政权。这一过程中，政治斗争异常激烈，许多文人、士大夫不得不在权力斗争中寻找自己的生存之道。阮籍和嵇康便是其中的代表人物。
阮籍，字嗣宗，陈留尉氏（今河南开封）人。他出身于一个官宦世家，父亲阮瑀是“建安七子”之一。阮籍自幼聪慧，博览群书，尤其擅长诗文与音乐。他生活的时代并不太平。司马氏的势力日益壮大，政治环境愈发险恶。据一些记载，阮籍为人谨慎，常常以醉酒的方式逃避政治纷争。他曾担任过一些官职，但大多是在司马氏的压力下勉强为之。有人提到，阮籍的醉酒并非真的酗酒无度，而是为了躲避不必要的麻烦。他的《咏怀诗》八十二首便是这一时期的作品，诗中充满了对人生无常、世事难料的感慨。
嵇康则与阮籍不同。嵇康字叔夜，谯国铚县（今安徽宿州）人。他出身于一个没落的士族家庭，但自幼好学不倦，尤其擅长音乐与书法。嵇康的性格刚直不阿，不喜逢迎权贵。他与当时的名士如山涛、向秀等人交往密切，常常在竹林中饮酒赋诗、弹琴论道。这一群人被称为“竹林七贤”之一员——嵇康便是其中最为特立独行的一位。
嵇康的刚直最终为他带来了杀身之祸。司马昭掌权后，嵇康因拒绝出仕而得罪了权贵集团。据说有一次司马昭派人请嵇康出任官职时遭到了拒绝；后来又因一篇《与山巨源绝交书》而被视为对司马氏政权的公开挑战——这篇文章虽然表面上是对友人山涛的责备和绝交声明但实际上暗含了对当时政治的不满和讽刺；最终嵇康被以“非汤武而薄周孔”等罪名处死年仅四十岁；临刑前他还从容地弹奏了一曲《广陵散》——这曲子从此成为千古绝唱也成了中国文化史上一个永恒的悲剧符号；据说当时有三千太学生为其请愿希望朝廷能赦免他但未能成功；可见他在当时的社会影响力之大以及人们对他的敬重之情之深；他的死不仅是个人的悲剧更是那个时代的缩影——知识分子在专制统治下的无奈与抗争……
至于阮籍和嵇康的关系——他们虽然同为“竹林七贤”但在性格和处世态度上却有着明显的差异；据一些记载两人之间并无太多直接交往但彼此之间却有着一种心照不宣的理解和默契；或许正是因为他们都看透了那个时代的虚伪和险恶才选择了不同的生存方式：一个以醉酒逃避现实另一个则以刚直对抗强权……无论怎样他们的故事都成为了后世文人心中的一种理想境界——在那样的乱世中保持自己的独立人格和不屈精神……
