在中国历史上，重文轻武的倾向可以追溯到很早的时期。据一些记载，早在春秋战国时期，诸子百家中的儒家就强调“文治”，认为通过礼仪、教育和道德来治理国家是最理想的方式。这种思想在后世逐渐成为主流，尤其是在汉代“独尊儒术”之后，文人的地位日益提升。
到了宋代，重文轻武的现象达到了一个高峰。宋太祖赵匡胤在建立宋朝后，为了避免武将专权，采取了一系列措施来削弱武将的权力。他不仅设立了“杯酒释兵权”的故事，还通过科举制度大量选拔文人担任重要官职。这样一来，文官在朝廷中的地位逐渐超过了武将。据后来的史书记载，宋代的文官们常常对武将持有一种轻视的态度，认为他们不过是粗鄙的军人，缺乏治国的智慧。
这种重文轻武的政策并非没有弊端。宋朝虽然在文化上取得了辉煌的成就，但在军事上却屡屡受挫。北方的辽、金、西夏等少数民族政权不断侵扰中原，而宋朝的军队却常常无力抵抗。有人提到，宋代的军队之所以战斗力低下，很大程度上是因为武将的地位低下，士兵们缺乏训练和士气。更有甚者，一些文人甚至认为战争是“不祥之事”，主张通过外交手段来解决问题。
到了明朝，重文轻武的风气依然盛行。明太祖朱元璋虽然出身贫寒，但他深知文人对于治理国家的重要性。他在建国后大力推崇科举制度，使得文人成为了朝廷的中坚力量。明朝的军事问题同样突出。明末的辽东战事中，朝廷内部的文人官僚与前线的将领之间常常发生矛盾。据一些记载显示，当时有不少将领因为受到文官的排挤而无法施展才能，最终导致战事的失败。
有趣的是，清朝在入关后虽然继承了明朝的一些制度和文化传统，但在对待武将的态度上却有所不同。清朝统治者本身是满洲人出身，深知军事力量的重要性。他们在一定程度上提高了武将的地位，尤其是在边疆地区设立了将军职位来统领军队。即便如此，清朝的文人依然在朝廷中占据主导地位。有人提到过清朝末年的洋务运动中的一些争论：一些文人主张通过学习西方的科学技术来强国富民；而另一些人则认为应该优先发展军事力量以抵御外敌入侵——这实际上也是重文轻武思想的延续与冲突的表现之一吧？
