宋朝的扬州，如今是江苏省的一个地级市，地处长江与京杭大运河的交汇处，自古以来便是繁华之地。宋朝时期的扬州与今天的扬州在地理范围上有所不同，当时的扬州辖区更为广阔，包括了现今的江苏、安徽、浙江等部分地区。
据一些记载，宋朝的扬州是当时江南地区的重要经济中心之一。尤其是北宋时期，扬州的商业繁荣达到了顶峰。那时的扬州不仅是盐、茶、丝绸等商品的集散地，还是对外贸易的重要港口。南宋时期，虽然北方大片领土丧失，但扬州依然保持着其经济地位，成为南宋朝廷的重要财源之一。
关于扬州的地理位置，宋代的文献中多有提及。《宋史·地理志》中提到：“扬州，古称广陵，东临大海，西接淮泗。”这里所说的“广陵”便是扬州的古称。有人提到，宋代的扬州城墙高大坚固，城内街道纵横交错，商铺林立，市井生活极为丰富。尤其是在节日或集市时，城中更是人声鼎沸，热闹非凡。
宋代文人墨客对扬州的描写也不少见。苏轼、欧阳修等文人都曾在扬州任职或游历过。苏轼在《江城子·密州出猎》中提到：“老夫聊发少年狂，左牵黄，右擎苍……”这里的“江城”便是指扬州。欧阳修则在《醉翁亭记》中写道：“环滁皆山也……至于负者歌于途，行者休于树……”虽然文中并未直接提及扬州，但据后人考证，他笔下的“滁州”与扬州相距不远。
到了南宋末年，随着金兵南下和蒙古铁骑的入侵，扬州也经历了多次战火洗礼。据一些记载，南宋末年的一次战役中，蒙古军队围攻扬州长达数月之久。城内的百姓和守军在饥饿和疲惫中苦苦支撑。最终城破时，城中人口锐减，繁华不再。有人提到这段历史时感叹：“昔日繁华地，今成瓦砾场。”
尽管如此，宋朝之后的扬州并未就此沉寂。明清时期，随着大运河的重新疏通和商业的恢复发展，扬州再次焕发出新的生机。今天的扬州虽然不再是古代的那个广陵郡或扬州市辖区的一部分了（现在的扬州市区只相当于古代的一个县）但它的历史底蕴和文化积淀依然深厚——这一点从瘦西湖畔那些保存完好的园林建筑以及东关街上那些老字号店铺中都能感受到一二吧！
