圆明园，这座曾经被誉为“万园之园”的皇家园林，如今只剩下断壁残垣，静静地诉说着那段被火光吞噬的历史。关于它的毁灭，有一个广为流传的说法：是老百姓烧的。这个说法在民间流传已久，甚至在某些历史书籍中也能找到类似的记载。但真相究竟如何？让我们从一些零散的史料和叙述中，试着拼凑出那段历史的轮廓。
圆明园的毁灭发生在1860年，正值第二次鸦片战争期间。当时，英法联军攻入北京城，咸丰皇帝仓皇逃往热河避暑山庄。圆明园作为清朝皇室的避暑胜地和珍宝收藏之所，自然成了侵略者的目标。据一些记载，英法联军在进入圆明园后，对其进行了大规模的掠夺和破坏。他们不仅抢走了无数珍宝文物，还放火烧毁了这座宏伟的园林。这场大火持续了三天三夜，最终将圆明园化为灰烬。
关于“老百姓烧圆明园”的说法又是从何而来呢？有一种解释是，当时确实有一些附近的村民趁乱进入圆明园，试图从中捞取一些财物。这些人或许参与了抢劫，甚至可能在火势蔓延时顺手点燃了一些建筑。但这并不意味着是他们主导了这场毁灭性的火灾。有人提到，这些村民的行为更多是趁火打劫的性质，而非有组织的破坏行动。
另一种说法则认为，老百姓烧圆明园的说法可能是某种政治宣传的结果。在那个动荡的年代，清朝政府为了推卸责任或转移民众的愤怒情绪，可能会将罪责归咎于普通百姓。毕竟，将责任推给“暴民”比承认国家无力保护自己的文化遗产要容易得多。这种说法虽然没有确凿的证据支持，但在某些历史文献中确实能找到类似的暗示。
也有一些学者认为，关于圆明园被烧的原因和过程至今仍存在许多争议和未解之谜。不同的史料记载可能存在偏差或夸大之处，而当时的目击者也可能因为立场不同而给出不同的描述。我们很难得出一个明确的结论：究竟是谁烧了圆明园？是英法联军？还是趁乱抢劫的老百姓？亦或是其他未知的因素？
圆明园的毁灭无疑是中国历史上的一大悲剧。它不仅象征着清朝末年的衰败与无能，也反映了那个时代中国人民所遭受的屈辱与苦难。如今，当我们站在那些残存的石柱前时，或许不必过于纠结于谁是真正的罪魁祸首——更重要的是铭记这段历史教训：一个国家的强大与繁荣离不开对文化和历史的尊重与保护。
