养宠物，这个话题在历史上有着悠久的渊源。早在古埃及，猫就被视为神圣的动物，人们不仅饲养它们，还为它们建造墓地，甚至在某些情况下，猫的地位几乎与人类平等。据一些记载，古埃及人认为猫是守护神巴斯特的化身，能够带来好运和保护家庭免受邪恶力量的侵害。这种对宠物的崇拜和依赖，似乎从一开始就注定了宠物在人类生活中的特殊地位。
宠物的角色并非总是如此正面。在中世纪的欧洲，狗被视为忠诚的象征，但同时也被用作狩猎和看家的工具。据后来有人提到，当时的贵族们常常带着猎犬外出打猎，这些狗不仅是他们的伙伴，更是他们身份和地位的象征。对于普通百姓来说，养狗更多是为了看家护院，防止盗贼入侵。这种实用性的需求使得宠物在不同社会阶层中的地位和作用大相径庭。
到了近代，随着城市化的发展和人们生活水平的提高，宠物逐渐从工具转变为家庭成员。19世纪末的英国维多利亚时代，养狗成为一种时尚，许多中产阶级家庭开始饲养小型犬作为伴侣动物。这些狗不仅陪伴主人度过闲暇时光，还在某种程度上缓解了工业革命带来的孤独感。据一些记载，当时的报纸上经常刊登关于宠物狗的故事和照片，甚至还有专门的宠物美容师和训练师出现。
养宠物的坏处也逐渐显现出来。随着宠物数量的增加，城市中的流浪动物问题日益严重。20世纪初的美国纽约市曾爆发过一次大规模的狂犬病疫情，导致数千人死亡。这一事件引发了公众对宠物管理的关注，政府开始实施严格的疫苗接种和登记制度。与此同时，一些人也开始质疑养宠物的必要性，认为过度依赖宠物可能会导致人际关系的疏远和社会责任的缺失。
尽管如此，宠物的受欢迎程度并未因此下降。20世纪中叶以后，随着心理健康问题的日益受到重视，越来越多的研究表明宠物能够帮助人们减轻压力、缓解焦虑和抑郁症状。这一发现使得养宠物成为一种流行的治疗手段，尤其是在老年人群体中尤为普遍。据一些记载，许多养老院开始允许老人带宠物入住，甚至有些医院也开始尝试让病人与宠物互动以促进康复。
养宠物的争议并未就此结束。近年来关于动物权益的讨论愈演愈烈时有人提到过现代社会中的一些极端例子比如某些人为了追求所谓的“纯种”而进行不道德的繁殖行为或者有些人因为无法承担宠物的医疗费用而选择遗弃它们这些现象无疑给原本美好的“人与动物和谐共处”愿景蒙上了一层阴影
