卡扎尔王朝，这个名字对很多人来说可能并不熟悉，但它却是伊朗历史上一个颇为重要的时期。这个王朝从1794年一直延续到1925年，横跨了将近一个半世纪。它的建立者是阿迦·穆罕默德汗，一个出身于卡扎尔部落的军事领袖。据说他年轻时曾被俘虏到阿夫沙尔王朝的首都设拉子，逃脱并逐渐积累了自己的势力。1794年，他攻占了设拉子，结束了阿夫沙尔王朝的统治，随后又在1796年被选为波斯国王，建立了卡扎尔王朝。
阿迦·穆罕默德汗的统治风格颇为残酷。他为了巩固自己的权力，不惜采取极端手段。据一些记载，他在攻占设拉子后，下令屠杀了整个城市的男性居民，甚至包括儿童。这种血腥的手段虽然为他赢得了“铁血之王”的称号，但也让他背负了沉重的历史包袱。他的统治确实为卡扎尔王朝奠定了基础。他统一了伊朗大部分地区，恢复了中央集权制度，使得国家在一段时间内相对稳定。
阿迦·穆罕默德汗的统治并没有持续太久。1797年，他在一次狩猎中被刺杀身亡。他的死因至今仍是一个谜团。有人说是他的侄子策划了这场暗杀，也有人认为是英国或俄罗斯的间谍所为。他的去世标志着卡扎尔王朝进入了一个新的阶段。
接替阿迦·穆罕默德汗的是他的侄子法特赫·阿里沙赫。相比起前任的铁血手段，法特赫·阿里沙赫的统治显得更为温和和宽容。他在位期间（1797-1834）致力于恢复国家的经济和文化生活。他还与欧洲列强建立了外交关系，尤其是与俄罗斯和英国签订了一系列条约。这些条约虽然在一定程度上保护了伊朗的主权，但也为后来的外部干涉埋下了伏笔。
法特赫·阿里沙赫的儿子穆罕默德·沙赫继位后（1834-1848），卡扎尔王朝开始面临越来越多的内外压力。外部势力——尤其是英国和俄罗斯——对伊朗的影响力逐渐增强。穆罕默德·沙赫试图通过改革来应对这些挑战，但效果并不理想。有人提到，他的改革措施过于仓促和表面化，未能触及到国家深层次的问题。
到了纳赛尔丁沙赫统治时期（1848-1896），卡扎尔王朝的危机进一步加深。纳赛尔丁沙赫是一个复杂的君主：一方面他试图通过现代化改革来振兴国家；另一方面他又对西方文化持保守态度。据说他曾经游历欧洲各国，亲眼目睹了西方的工业化和现代化进程后深受震撼——这促使他回国后推行了一系列改革措施：比如引进铁路、建立现代学校、鼓励工商业发展等——但这些改革往往因为保守势力的阻挠而无法深入实施；再加上国内经济状况不佳、社会矛盾加剧等因素影响下效果并不理想……后来有学者认为如果当时能够更加坚定地推行这些改革或许可以避免后来的许多问题……不过历史没有如果……最终在1896年纳赛尔丁沙赫被刺杀身亡……关于凶手身份众说纷纭：有人说是反对改革的保守派所为；也有人认为是外国势力策划的阴谋……无论如何这次事件标志着卡扎尔王朝走向衰落的开始……
