乌克兰和俄罗斯的关系，就像是一本厚重的历史书，翻开每一页，都能看到错综复杂的纠葛。要问乌克兰以前是不是俄罗斯的一部分，这个问题并不简单，因为它涉及到的时间跨度和地域变迁太过复杂。
先从基辅罗斯说起吧。据一些记载，公元9世纪末，基辅罗斯是一个强大的东斯拉夫国家，首都在基辅。那时候的基辅罗斯，可以说是今天俄罗斯、乌克兰和白俄罗斯的共同祖先。有人提到，基辅罗斯的分裂导致了后来的东斯拉夫民族各自发展。13世纪蒙古人的入侵，更是让这片土地上的政治格局发生了巨大变化。
到了15世纪末，莫斯科公国逐渐崛起，最终在伊凡三世的统治下，摆脱了蒙古人的控制，建立了俄罗斯沙皇国。而与此同时，乌克兰地区则被波兰和立陶宛瓜分。17世纪中叶，哥萨克领袖赫梅利尼茨基发动起义，寻求与俄罗斯结盟对抗波兰。这段历史后来被称为“赫梅利尼茨基起义”或“大动乱”。最终在1654年，赫梅利尼茨基与俄罗斯签订了《佩列亚斯拉夫条约》，乌克兰东部和中部地区正式并入俄罗斯帝国。
乌克兰西部地区仍然在波兰的控制下。直到18世纪末的瓜分波兰事件中，奥地利、普鲁士和俄罗斯三国瓜分了波兰领土，乌克兰西部才被纳入奥地利帝国和俄罗斯帝国的版图。至此，整个乌克兰地区基本上都被纳入了俄罗斯帝国的统治范围。
这并不意味着乌克兰人就完全认同自己是俄罗斯的一部分。19世纪末20世纪初的民族主义运动中，乌克兰人开始寻求独立和自治的权利。第一次世界大战后，奥匈帝国解体，西乌克兰短暂地成立了一个独立的国家——西乌克兰人民共和国。但很快这个国家就被波兰吞并了。
苏联成立后，乌克兰苏维埃社会主义共和国成为苏联的一个加盟共和国。尽管在苏联时期乌克兰享有一定程度的自治权，但它仍然是苏联的一部分。直到1991年苏联解体后，乌克兰才正式宣布独立。
所以回到最初的问题：乌克兰以前是俄罗斯吗？从历史的角度来看，答案是复杂的。它曾经是基辅罗斯的一部分；后来又被波兰、立陶宛、奥地利和俄罗斯等多个国家统治过；最后在苏联时期成为苏联的一个加盟共和国；直到苏联解体后才真正独立出来。可以说，乌克兰的历史与俄罗斯有着千丝万缕的联系，但也不能简单地说它就是“以前是”或“不是”俄罗斯的一部分。
