在古代，近亲结婚的现象并不罕见。尤其是在一些王室和贵族家庭中，为了保持血统的纯正和财产的集中，近亲结婚被视为一种常见的做法。例如，古埃及的法老们常常与自己的姐妹或半姐妹结婚，认为这样可以确保神权的传承。而在中国古代，也有不少皇室成员选择近亲结婚的例子，尤其是在汉朝和唐朝。
随着时间的推移，人们逐渐意识到近亲结婚可能带来的问题。据一些记载，古代医学家和哲学家已经开始注意到近亲结婚可能导致的后代健康问题。例如，古希腊的希波克拉底就曾提到过，近亲结婚可能会导致后代出现先天性疾病或身体缺陷。尽管当时的人们对遗传学的理解还很有限，但这些观察为后来的研究提供了基础。
在中世纪的欧洲，教会对于婚姻的规定也逐渐变得更加严格。虽然教会并没有明确禁止近亲结婚，但在某些情况下，教会对这类婚姻持保留态度。例如，教会在处理某些近亲婚姻时会要求进行特别的审查和批准。这种做法在一定程度上限制了近亲结婚的范围。
到了近代，随着科学的发展和对遗传学的深入研究，人们开始更加清楚地认识到近亲结婚的风险。19世纪末期，奥地利遗传学家孟德尔通过豌豆实验揭示了遗传的基本规律，这为后来的遗传学研究奠定了基础。有人提到，孟德尔的研究成果让人们开始意识到近亲结婚可能导致基因缺陷的累积，增加后代患病的风险。
进入20世纪后，许多国家开始通过法律明确禁止近亲结婚。例如，美国的一些州在20世纪初期就开始立法禁止表兄妹之间的婚姻。这些法律的背后是对遗传学研究的进一步应用和对公共健康的考虑。尽管在一些文化中仍然存在近亲结婚的传统观念，但随着全球化的进程和科学知识的普及，这种做法逐渐被越来越多的人所摒弃。
从古代到现代，人们对近亲结婚的态度经历了从接受、怀疑到明确禁止的过程。这一转变的背后是医学、科学和社会观念的不断进步与发展。虽然具体的细节和时间线可能因地区和文化而有所不同，但这一历史趋势是显而易见的：随着人们对遗传学和健康问题的认识加深，近亲结婚逐渐被视为一种不安全的行为而被摒弃。
