孟鹤堂这个名字，在晚清的戏曲圈子里并不算特别响亮，但他与师父的一段往事，却在后来的戏曲史料中留下了些许痕迹。关于他被师父打的事，不同的记载有不同的说法，但大致的情节却颇为相似。
据一些记载，孟鹤堂年轻时拜入了一位颇有名气的京剧老生门下。师父姓张，艺名“张三爷”，在当时也算得上是梨园行里的风云人物。孟鹤堂天资聪颖，学戏很快，但性格却有些倔强。师父对他期望颇高，平日里管教也极为严格。有一次，孟鹤堂在排练时因为一个小动作没做到位，被师父当场训斥了几句。年轻的孟鹤堂心里不服气，顶撞了几句，结果惹得师父大怒，当场抄起手边的藤条就打了下去。
这件事后来在梨园行里传开了。有人说孟鹤堂被打得皮开肉绽，卧床了好几天；也有人说他只是挨了几下轻的，主要是面子挂不住。不管怎么说，这件事对孟鹤堂的影响不小。有人提到，孟鹤堂在那之后变得沉默了许多，练功也更加刻苦了。
关于这次“打”的具体原因和细节，史料中的记载并不完全一致。有的说是因为孟鹤堂顶撞了师父；有的则说是他在排练时心不在焉，惹得师父生气；还有的说是因为他私下里和别的戏班子的人来往过密，被师父发现了端倪。这些说法各有依据，但也都没有确凿的证据支撑。或许正是因为这段往事涉及到了师徒之间的复杂关系和个人情感纠葛，才使得后人对此众说纷纭。
尽管这段经历对孟鹤堂来说并不愉快，但他的戏曲生涯并没有因此停滞不前。相反，他在后来的演出中逐渐崭露头角，成为了京剧界的一颗新星。有人说他后来的成功正是因为那次被打之后更加刻苦钻研技艺；也有人认为他后来的成就与那次事件并无直接关联。这段师徒之间的纠葛始终是他人生中的一段插曲。
有人提到过这段往事时感慨道：“师徒之间的事儿啊……说不清道不明的多着呢！”或许正是因为这种说不清道不明的复杂情感和人际关系纠葛的存在才让这段历史显得更加真实和生动吧！
