在19世纪末，随着工业革命的深入，军事技术也在飞速发展。当时，各国军队都在寻找新的作战方式，以应对日益复杂的战场环境。在这个背景下，装甲车的概念开始浮现。虽然我们现在对装甲车习以为常，但在那个时代，它还是一个全新的、充满争议的发明。
据一些记载，世界上第一个装甲车的雏形出现在1898年，由英国工程师斯文顿·霍尔（Swinton Hall）设计。霍尔是一位对机械和军事技术充满热情的发明家，他的灵感来自于当时刚刚兴起的汽车工业和早期的坦克概念。霍尔的设计并不像我们今天看到的装甲车那样复杂，而是一个简单的、装有钢板的汽车底盘，上面安装了一个旋转炮塔。这个设计在当时引起了不小的轰动，许多人认为这是一种革命性的武器系统。
霍尔的装甲车并没有立即投入生产或实战使用。据后来的资料显示，霍尔的设计在当时的技术条件下过于超前，制造和维护成本高昂，且缺乏实际的战场测试数据。尽管如此，他的设计为后来的装甲车发展奠定了基础。有人提到，霍尔的设计在某种程度上启发了其他国家的设计师和工程师，尤其是在第一次世界大战期间。
第一次世界大战的爆发为装甲车的实际应用提供了契机。战争初期，堑壕战成为主要的作战方式，传统的步兵和骑兵在这种环境下显得力不从心。于是，各国开始加速研发能够突破堑壕、抵御敌方火力的机动武器。英国的“小威利”（Little Willie）被认为是世界上第一辆真正意义上的坦克——一种更复杂的、专门设计的装甲车辆。虽然“小威利”并不是严格意义上的装甲车（它更像是一种履带式坦克），但它标志着装甲车辆从概念到实际应用的重要转变。
与此同时，法国也在积极研发类似的武器系统。法国工程师们设计了一种名为“施耐德CA1”的装甲车（Schneider CA1），并在1916年首次投入实战使用。施耐德CA1的设计比“小威利”更为成熟，采用了更先进的履带系统和火力配置。尽管它的表现并不完美——据一些记载显示它在战场上经常出现机械故障——但它无疑是当时最先进的装甲车辆之一。
随着战争的推进和技术的发展，装甲车的设计和制造逐渐走向成熟。到了20世纪20年代和30年代，各国军队开始大规模装备各种类型的装甲车辆——从轻型侦察车到重型突击坦克——这些车辆在第二次世界大战中发挥了至关重要的作用。而这一切的起源都可以追溯到那个充满创新与挑战的时代：19世纪末至20世纪初的那段时期里，那些充满激情的发明家们为现代军事技术奠定了基础。
