在古代，许多文明都有关于宇宙起源的神话和传说。这些故事往往与神灵、英雄或自然现象紧密相连，成为当时人们理解世界的方式。古埃及人相信太阳神拉每天乘坐太阳船穿越天空，夜晚则通过地下世界，第二天再次升起。而在古希腊，泰坦神克洛诺斯被宙斯推翻后，宙斯成为众神之王，掌管天地。这些神话不仅仅是故事，它们反映了人类对宇宙的敬畏和对生命意义的探寻。
在中国古代，《易经》中的“太极生两仪，两仪生四象”被认为是宇宙起源的一种解释。太极图象征着宇宙的最初状态，阴阳两仪则代表了宇宙中的对立统一。这种思想深深影响了后来的道家和儒家学说。据一些记载，孔子曾在《论语》中提到“天何言哉？四时行焉，百物生焉”，表达了对宇宙自然规律的尊重和理解。
到了中世纪，基督教的影响力逐渐扩大，《圣经》中的创世故事成为西方世界解释宇宙起源的主流。根据《创世纪》的记载，上帝在六天内创造了天地万物：第一天创造了光；第二天创造了天空；第三天创造了陆地和海洋；第四天创造了日月星辰；第五天创造了鱼和鸟；第六天创造了动物和人；第七天则休息了。这个故事不仅解释了宇宙的起源，还赋予了人类特殊的地位——上帝按照自己的形象创造了人。
文艺复兴时期，随着科学的发展和思想的解放，人们对宇宙的理解开始发生变化。哥白尼提出了日心说，挑战了传统的地心说观念；伽利略通过望远镜观测到了木星的卫星，进一步支持了日心说的理论。这些科学发现让人们开始质疑《圣经》中的创世故事是否完全准确。有人提到，伽利略曾因坚持日心说而受到教会的审判和迫害。尽管如此，他的工作为后来的科学革命奠定了基础。
进入18世纪后半叶到19世纪初的浪漫主义时期（约1750-1850）是西方艺术、文学与文化运动的一个重要阶段. 这一时期的代表人物如威廉·布莱克, 他不仅是一位诗人, 还是一位画家. 布莱克的诗作《耶路撒冷》(Jerusalem)中有一句著名的诗句: "And did those feet in ancient time" (在远古时代, 那些脚是否曾走过). 这句诗常被解读为对英国历史的隐喻, 但也反映了浪漫主义者对神话与历史的重新审视. 布莱克的作品常常融合宗教、神话与个人想象, 反映了他对宇宙与人类存在的深刻思考.
到了20世纪初的爱因斯坦提出广义相对论后, 现代物理学对宇宙的理解又有了新的突破. 爱因斯坦的理论不仅改变了人们对时间与空间的传统观念, 还为后来的大爆炸理论提供了理论基础. 大爆炸理论认为, 宇宙始于一个极其炽热且密集的状态, 随着时间的推移逐渐膨胀并冷却, 形成了我们今天所见的宇宙. 这一理论得到了天文观测的支持, 如哈勃望远镜观测到的遥远星系的红移现象.
尽管现代科学提供了关于宇宙起源的新解释, 但宗教与神话依然在许多人的生活中占据重要地位.
