最早的钟表，或许可以追溯到古埃及和巴比伦时期。据一些记载，古埃及人曾使用日晷来测量时间，而巴比伦人则用漏壶（水钟）来计时。这些早期的计时工具虽然简单，但已经具备了钟表的基本功能——记录时间的流逝。
到了中世纪，机械钟的出现标志着钟表技术的重大进步。最早的机械钟据说出现在14世纪的欧洲修道院中。这些钟表通常由重锤驱动，通过齿轮系统来控制指针的运动。虽然它们的精度不高，但在当时已经是非常先进的计时工具了。据说，这些早期的机械钟不仅用于报时，还被用来管理修道院的生活节奏，比如提醒僧侣们进行祈祷和用餐。
关于最早的机械钟的具体样子，有人提到过一些细节。比如，它们通常有一个圆形的表盘，上面刻有小时和分钟的分隔线。指针则是由铁或铜制成的细长条状物，通过齿轮系统与重锤相连。有些钟表还配有报时装置，到了整点时会发出响亮的铃声或敲击声。这些描述可能有些夸张或理想化，毕竟我们无法亲眼看到那些古老的钟表了。
有趣的是，最早的机械钟并不像我们今天所见的那样精致小巧。它们往往体积庞大，甚至需要专门建造一座塔楼来安置它们。比如著名的英国索尔兹伯里大教堂的塔钟，据说就是14世纪末期建造的。这座钟不仅体积巨大，而且结构复杂，据说当时只有少数工匠能够制造和维护它。
随着时间的推移，钟表技术不断进步。到了16世纪末期和17世纪初期，随着发条技术的引入和精密加工工艺的发展，小型化的便携式钟表开始出现。这些钟表不仅更加精确和耐用，而且逐渐成为贵族和富商们的时尚配饰。据说当时的意大利和德国工匠们在这方面做出了许多创新和贡献。
至于最早的手表——那种可以戴在手腕上的小型计时器——则要等到19世纪末期才真正出现。在此之前，人们更多地依赖怀表来随身携带时间信息。手表的出现不仅改变了人们的生活方式，也标志着钟表技术进入了一个全新的时代。
从最早的日晷和水钟到后来的机械钟、怀表和手表，人类在计时工具上的探索从未停止过。每一种新的计时工具的出现都伴随着技术的进步和社会的变化。虽然我们无法确切知道那些古老钟表的具体样子和细节（毕竟很多都已经在历史长河中消失了）但通过各种记载和描述（有些可能并不完全准确）我们依然可以想象出它们的大致模样——那些笨重而复杂的机械装置（或许还有些粗糙）但却是人类智慧的结晶（至少在当时是这样）为后来的精密计时器奠定了基础（或者说提供了灵感）尽管它们的精度可能不高（甚至可以说很差）但在那个时代已经是非常了不起的发明了（至少比日晷和水钟强多了）当然这些都是后话了……
