管鲍之交，这个成语大家都不陌生，说的是春秋时期管仲和鲍叔牙之间的深厚友情。但要真正理解这段历史，或许还得从他们的背景说起。
管仲和鲍叔牙都是齐国人，生活在春秋初期。那时候的齐国，虽然地处东方，但国力并不算强盛。管仲出身贫寒，年轻时甚至做过小商贩，而鲍叔牙则家境稍好一些。两人相识于微时，据说是因为一起做生意而结缘。管仲后来回忆这段经历时曾说：“吾始困时，尝与鲍叔贾，分财利多自与，鲍叔不以我为贪，知我贫也。”意思是说，当初他们一起做生意时，管仲总是多拿一些钱财，但鲍叔牙并没有因此责怪他，反而理解他是因为家境贫寒才这样做。
两人都投身于齐国的政治事务中。管仲才华横溢，但性格直率，甚至显得有些锋芒毕露；而鲍叔牙则更为稳重、谦逊。尽管性格不同，但他们之间的友情却愈发深厚。据一些记载，鲍叔牙曾多次在关键时刻帮助管仲化解危机。比如有一次，管仲因为直言进谏得罪了齐桓公的宠臣竖刁等人，险些被处死。是鲍叔牙及时出面劝阻齐桓公，才保住了管仲的性命。
齐桓公即位后不久便任命鲍叔牙为相国（相当于后来的宰相）。然而出人意料的是，鲍叔牙却向齐桓公推荐了管仲来担任这个职位。他对齐桓公说：“臣之所不如管夷吾者五：宽惠柔民，弗若也；治国家不失其柄（即掌握大权）；弗若也；忠信可结于百姓；弗若也；制礼义可法于四方；弗若也；执枹鼓立于军门（即指挥军队）；使百姓皆加勇焉（即激励士气）；弗若也。”这段话的意思是说：在五个方面我都比不上管仲——安抚百姓、治理国家、忠信待人、制定礼仪、指挥军队——所以应该让管仲来担任相国之职。
齐桓公起初对管仲有些疑虑——毕竟他曾与自己争夺王位失败过一次——但在鲍叔牙的坚持下最终同意了这一提议并重用管仲为相国在接下来的几十年里管仲辅佐齐桓公励精图治使齐国迅速崛起成为春秋五霸之一而在这期间鲍叔牙始终默默支持着他们二人之间的友情也成为了后世传颂的佳话之一
有人提到这段历史时常常感慨地说：“生我者父母知我者鲍子也”这句话出自《史记》用来形容两人之间那种超越了普通友情的信任与理解确实非常贴切
