在历史的长河中，关于美的标准总是随着时代的变迁而变化。关于“丑”的定义，尤其是在男性眼中的“丑女”形象，却似乎有着某种跨越时空的共性。这些共性并非来自于某一部具体的史书或文献，而是通过无数的文学作品、民间传说和日常生活中的点滴记载，逐渐形成的。
据一些记载，古代中国对于女性的审美标准往往集中在“德、言、容、工”四个方面。其中，“容”即外貌，虽然重要，但并非唯一的标准。即便如此，外貌不佳的女性在男性眼中依然容易被贴上“丑”的标签。《诗经》中有句“窈窕淑女，君子好逑”，这里的“窈窕”不仅指身材苗条，更包含了气质与外貌的双重标准。而那些不符合这一标准的女性，往往被视为“丑女”。
有人提到，古代男性对于“丑女”的定义并不单纯局限于外貌上的缺陷。比如《左传》中记载的齐国大夫晏婴的妻子就被描述为“老且丑”。这里的“丑”并非仅仅指外貌上的不美，更多的是指她年老色衰、不符合当时社会对年轻女性的审美期待。这种观念在后来的文学作品中也有所体现，如《红楼梦》中的贾母就曾多次提到林黛玉的瘦弱和病态美是符合当时审美标准的，而薛宝钗的健康和丰满则被视为另一种美。
到了明清时期，随着小说和戏曲的流行，关于“丑女”的形象变得更加多样化。《西游记》中的铁扇公主就是一个典型的例子。她虽然法力高强，但因为外貌粗犷、性格刚烈而被视为“丑女”。而在民间传说中，像钟无艳这样的女性虽然才智过人、品德高尚，但因为外貌不佳而被冷落甚至嘲笑。这些故事反映了当时社会对于女性外貌的高度重视以及对不符合这一标准的女性的歧视。
有趣的是，尽管历史上关于“丑女”的记载不少，但真正能够流传下来的却并不多见。或许是因为人们更愿意记住那些符合审美标准的女性形象，而那些被视为“丑女”的女性则往往被遗忘在历史的角落里。也有例外的情况出现：比如明朝时期的《金瓶梅》中就有不少关于女性外貌的描写：潘金莲的美艳动人自不必说；而她的嫂子李瓶儿则因为肥胖而被视为“丑妇”；至于西门庆的其他妻妾们也各有各的外貌特点——有的娇小玲珑、有的丰腴性感……这些描写不仅反映了当时社会对于女性外貌的不同看法：也展示了作者对于人物性格塑造方面的用心之处：通过外貌来暗示人物的性格特征——这或许就是为什么有些看似平凡甚至有些缺陷的人物反而能够给读者留下深刻印象的原因所在吧？
