在20世纪80年代的中国，随着改革开放的深入，城市化进程加快，大量农村劳动力涌入城市寻找工作机会。这其中，做保姆和进厂打工是两种最为常见的选择。这两种职业选择不仅仅是个人生计的问题，也反映了当时社会变迁和人们生活方式的转变。
据一些记载，80年代初期的保姆工作主要集中在一些富裕家庭和外籍人士家庭。那时候，保姆的工作内容相对简单，主要是照顾孩子和做家务。由于当时的城市居民普遍收入不高，能够雇佣保姆的家庭并不多。随着经济的发展和人们生活水平的提高，越来越多的家庭开始考虑雇佣保姆来减轻家务负担。
相比之下，进厂打工则是一种更为普遍的选择。许多农村青年通过亲戚朋友的介绍或政府的招工信息进入城市的工厂工作。这些工厂大多集中在沿海地区和经济特区，生产服装、电子产品等轻工业商品。进厂工作的优点是收入相对稳定，且有固定的工作时间和福利待遇。工厂的工作环境通常较为艰苦，工作强度大，且缺乏职业发展的空间。
有人提到，那些选择做保姆的女性往往能够更快地适应城市生活。她们通过与雇主家庭的接触，学习了城市的语言、习惯和文化。有些保姆甚至因此获得了更好的职业机会，比如成为家政公司的管理人员或自己创业开设家政服务公司。而那些进厂打工的人则更多地停留在工厂的流水线上，虽然收入稳定但职业发展前景有限。
也有不同的声音指出，做保姆虽然能接触到更多的城市文化和社会资源，但也面临着身份认同和社会地位的问题。在一些传统观念较为浓厚的家庭中，保姆往往被视为“下人”或“佣人”，社会地位较低。而进厂打工虽然在社会地位上也不高，但由于是集体劳动的一部分，工人们之间有较强的团结感和归属感。
到了90年代末和新世纪初，随着家政服务行业的规范化和专业化发展，做保姆的职业形象逐渐得到改善。许多家政公司开始提供培训课程和职业认证体系，使得保姆这一职业变得更加专业化和受人尊重。与此同时，工厂的工作环境也在逐步改善中引入更多的自动化设备和技术创新减少了工人的劳动强度但同时也带来了新的挑战如技术更新和职业技能的要求提高等.
