在古代中国，女性的身材标准随着时代的变迁而不断变化。据一些记载，早在春秋战国时期，女性的美貌标准已经开始形成，但那时的审美观念与后世大不相同。《诗经》中有“硕人其颀”的描述，意指身材高大、修长的女性被视为美丽。这种审美观念可能与当时的社会生产力水平有关，高大健壮的女性更能胜任繁重的农耕劳动。
到了汉代，随着社会经济的进一步发展，女性的身材标准开始有所变化。汉代文献中常见“纤细”“柔弱”的描述，这或许反映了当时社会对女性角色的重新定义。汉代的女性更多地被期望从事家庭内部的事务，而非直接参与体力劳动。纤细、柔弱的身材逐渐成为美的象征。据说，汉武帝的皇后卫子夫就以纤细的身材和柔美的姿态著称，她的形象在后世被广泛传颂。
唐代是中国历史上的一个繁荣时期，女性的身材标准也随之发生了显著的变化。唐代以丰腴为美，尤其是杨贵妃的形象更是成为了这一时期的代表。据史料记载，杨贵妃体态丰满，肌肤如雪，唐玄宗对她宠爱有加。这一时期的绘画和雕塑也多表现女性丰腴的体态，反映了当时社会对女性美的普遍认同。
宋代以后，随着理学的兴起和社会风气的变化，女性的身材标准再次发生了转变。宋代文人笔下的女性形象多以清瘦、端庄为主。据说宋代的宫廷中流行“瘦金体”书法，这种书法风格纤细、优雅，或许也影响了当时的审美观念。宋代的仕女图中常见清瘦、文雅的女性形象，这与唐代丰腴的美感形成了鲜明对比。
明清时期，女性的身材标准进一步细化。明代的社会风气相对开放，女性的服饰也较为多样，但总体上仍以纤细、柔美为美。清代则因满族文化的影响，女性的身材标准更加多样化。据一些记载，清代的满族贵族女性多以健壮为美，这与汉族传统的纤细审美有所不同。然而在民间和文人笔下，纤细、柔弱的女性形象依然占据主导地位。
到了近现代，随着西方文化的传入和社会观念的变化，女性的身材标准变得更加多元化。20世纪初的新文化运动提倡个性解放和身体自由表达的观点对传统的审美观念产生了冲击；而到了21世纪初的今天则更是如此——从维密天使到健身网红再到各种社交媒体上的素人博主都在用自己的方式诠释着何谓“美丽”……
