自治，还是“自治”？
清末的乡村自治，听起来像是个高大上的概念，但实际上，它更像是一场“自生自灭”的游戏。那时候，政府对乡村的管理基本上是“放羊式”的，村里的老少爷们儿们得自己想办法解决问题。村长、族长这些“土皇帝”们就成了村里的“CEO”，管着村里的大小事务。不过，这些“CEO”们的管理水平嘛，就跟现在某些小公司的老板一样，全凭经验和感觉，没有什么科学的管理方法。
村里的事务五花八门，从种地到婚丧嫁娶，样样都得管。村长们得像个万能胶一样，哪儿有问题就往哪儿粘。有时候，村里为了争一块地或者一头牛，能闹得鸡飞狗跳。这时候，村长就得像个和事佬一样，东家劝劝西家说说，最后还得请大家吃顿饭才能把事情摆平。这种自治方式虽然有点原始，但也算是村里的一种“民主”吧。
宗族的力量
在清末的乡村自治中，宗族的力量可是不容小觑的。宗族就像是一个大家庭的放大版，族长就是家里的“老大哥”。族里的人犯了错，族长有权惩罚；族里的人有了喜事，族长也得带头庆祝。这种宗族制度在乡村自治中起到了很大的作用，因为它提供了一种稳定的社会秩序和道德规范。
不过，宗族的力量也有它的弊端。有时候，族长的权力太大了，村里的人都不敢违抗他的命令。这就导致了宗族内部的专制和压迫现象时有发生。比如有的族长为了维护自己的权威，会对不听话的村民进行体罚甚至驱逐出族。这种情况下，所谓的自治就变成了“自治”——自己治理自己人。
乡绅的角色
在清末的乡村自治中，乡绅们扮演了一个非常重要的角色。乡绅们通常是一些有文化、有地位的人士，他们在村里有着很高的威望和影响力。乡绅们不仅负责教育村民、调解纠纷、组织公益活动等事务；他们还经常与政府官员打交道；为村民争取利益和权益；在某种程度上可以说是连接政府与村民之间的桥梁和纽带作用非常明显！ 此外乡绅们还经常组织一些文化活动来丰富村民的精神生活比如举办庙会、戏曲演出等娱乐活动让村民们在劳作之余能够放松身心享受生活！ 总之乡绅们在清末乡村自治中起到了举足轻重的作用！ 他们的存在不仅维护了乡村社会的稳定和发展；也为村民们提供了一个相对和谐的生活环境！ 可以说没有乡绅们的努力就没有清末乡村自治的成功！ 当然我们也不能忽视乡绅们在实际操作过程中存在的一些问题比如有些乡绅利用自己的地位和权力谋取私利侵害村民利益等现象时有发生但总体来说瑕不掩瑜！ 乡绅们在清末乡村自治中的贡献还是值得肯定的！ 最后让我们用一句话来总结清末乡村自治的特点那就是：“自治靠大家齐心协力；自治靠宗族规矩约束；共治靠乡绅智慧引领！”
