明朝朱棣抢了谁的皇位？这个问题看似简单，但要真正梳理清楚，还得从明太祖朱元璋说起。
朱元璋打下江山后，立了长子朱标为太子。朱标是个不错的继承人，性格温和，也颇得人心。可惜天不假年，洪武二十五年（1392年），朱标病逝。朱元璋悲痛之余，决定立朱标的儿子朱允炆为皇太孙。这一决定在当时看来并无太大争议，毕竟朱允炆是嫡长孙，继承权理应在他身上。
朱元璋的其他儿子们却未必这么想。尤其是燕王朱棣，作为朱元璋的第四子，他自幼随父征战，战功赫赫，性格刚毅果敢。在众多皇子中，他的实力和威望都相当突出。据一些记载，朱棣对父亲的这一决定颇为不满，认为自己的能力远胜于年幼的侄子朱允炆。
洪武三十一年（1398年），朱元璋去世，朱允炆继位，是为建文帝。建文帝登基后，开始着手削藩——也就是削弱各地藩王的权力。这一政策直接触动了包括朱棣在内的众多藩王的利益。据后来的史料记载，建文帝在削藩过程中采取了较为激进的手段，甚至逼死了几位叔父。这让原本就对皇位心存觊觎的朱棣更加不满。
建文元年（1399年）七月，朱棣以“清君侧”为名起兵造反。这场战争被称为“靖难之役”。虽然名义上是为了清除建文帝身边的奸臣（即所谓的“君侧”），但实际上谁都看得出来，朱棣的目标是夺取皇位。战争初期并不顺利，建文帝有朝廷的支持和大量的军队资源；而朱棣虽然勇猛善战，但毕竟只是一个藩王的力量有限。然而后来有人提到过一种说法：建文帝在战争中过于仁慈和犹豫不决——他多次有机会彻底击败朱棣的军队却迟迟没有下定决心；相反地他采取了一些较为保守的策略导致战局拖延不决这给了对方喘息和反击的机会
经过三年的拉锯战到了建文四年（1402年）六月十三日南京城破燕军攻入皇宫一片混乱之中建文帝下落不明有人说他在宫中自焚身亡也有人说他乔装逃出城外隐姓埋名度过了余生无论如何从那一天起明朝的最高权力就落入了燕王手中也就是后来的永乐皇帝明成祖朱棣的手中
