在古代，信息的传递远不如今天这般迅捷。没有电报、电话，更没有互联网，人们依赖的是人力、马匹和船只来传递消息和物品。这种古老的“快递”方式，虽然在速度上无法与现代相比，但在那个时代，却是一种不可或缺的通讯手段。
最早的“快递”可以追溯到商周时期。据《周礼》记载，当时已经有了专门的“邮驿”系统，负责传递官方文书和物资。这些邮驿通常设在交通要道上，每隔一段距离就有一个驿站，供信使休息和更换马匹。信使们骑着快马，日夜兼程，只为将重要的消息尽快送达目的地。据说，周朝的信使可以在一天之内跑完数百里路程，这在当时已经是相当惊人的速度了。
到了秦汉时期，邮驿系统更加完善。秦始皇统一六国后，修建了大量的驿道，形成了四通八达的交通网络。汉代则进一步规范了邮驿的管理制度，设立了专门的官员负责邮驿事务。据《汉书》记载，当时的信使分为不同的等级，有的负责传递紧急军情，有的则负责普通的公文往来。紧急军情通常由最高等级的信使负责，他们可以优先使用驿站的马匹和食物，确保消息在最短时间内送达。
古代的“快递”并非只服务于官方。民间也有自己的信息传递方式。比如在唐代，商人们常常雇佣“脚夫”来运送货物和书信。这些脚夫通常是一些熟悉道路的本地人，他们背着货物或书信，步行或骑驴走遍各地。虽然速度较慢，但费用相对低廉，适合普通百姓使用。唐代诗人杜甫就曾在诗中提到过这些脚夫：“脚夫背负千斤重，夜行百里不言苦。”可见当时民间快递的艰辛与不易。
到了宋代，随着商业的繁荣和城市的发展，民间快递业也逐渐兴盛起来。据一些记载，当时的杭州、开封等大城市中已经有了专门的快递店铺，称为“递铺”或“急递铺”。这些店铺不仅为商人服务，也为普通百姓提供书信和物品的传递服务。宋代的快递业还有一个特点是开始使用“急脚递”这种更快的传递方式。急脚递通常由身强力壮的年轻人担任信使，他们不骑马而是跑步前进，据说可以在一天之内跑完数百里路程。这种方式虽然辛苦且危险性高（据后来有人提到说有急脚递因过度劳累而死）但效率极高特别适合紧急情况下的信息传递（如战时情报）当然费用也相对较高一般只有富商大贾才用得起（偶尔也有个别穷苦百姓为了重要事情咬牙花这笔钱）不过总体来说宋代的民间快递业已经相当发达了（至少在大城市是这样）甚至可以说已经具备了现代快递业的雏形（虽然规模和服务范围还远远不能相比）值得一提的是宋代还出现了专门为女性服务的“女递铺”（顾名思义就是由女性担任信使）这在当时是非常少见的（因为传统观念认为女性不适合从事这种辛苦且有一定危险性的工作）但据说效果还不错（至少在一些特定区域是这样）当然具体细节现在已经很难考证了只是偶尔在一些野史笔记中能看到零星记载而已总之宋代的快递业确实是一个很有意思的话题值得进一步研究探讨
