国家垄断资本主义的发展，这个话题在历史的长河中，似乎总是与一些特定的时代背景紧密相连。如果要追溯其基础，或许可以从19世纪末20世纪初的工业革命说起。那是一个机器轰鸣、工厂林立的时代，资本的积累与集中达到了前所未有的程度。据一些记载，当时的一些大企业已经开始通过兼并、联合等方式，形成了所谓的“托拉斯”或“卡特尔”，这些组织形式在某种程度上为国家垄断资本主义的萌芽提供了土壤。
有人提到，第一次世界大战的爆发，某种程度上加速了这一进程。战争期间，各国政府为了战时经济的需要，不得不对关键产业进行控制和干预。比如，德国在战争期间实行了“战时经济体制”，政府直接参与了对煤炭、钢铁等重要资源的分配和管理。这种战时的经济管制模式，虽然在和平时期被逐步放松，但其背后的逻辑——即国家对经济的干预和控制——却在某些国家得到了延续和发展。
到了20世纪30年代的大萧条时期，国家垄断资本主义的基础进一步得到了巩固。面对全球范围内的经济崩溃，各国政府不得不采取更为激进的经济干预措施。美国的罗斯福新政就是一个典型的例子。新政中的一些措施，如公共工程计划、社会保障体系的建立等，都是国家直接介入经济生活的表现。而在德国和意大利等国，法西斯政权更是通过国家对经济的全面控制，试图解决国内的失业和经济危机问题。这些措施虽然在短期内缓解了危机，但也为后来的国家垄断资本主义奠定了更为坚实的基础。
二战结束后，冷战的铁幕落下，东西方两大阵营的对峙使得国家垄断资本主义的发展呈现出不同的路径。在西方阵营中，虽然市场经济仍然是主流，但国家对经济的干预并未减弱。特别是在欧洲的一些国家，如英国、法国等国实行的“福利国家”政策中可以看到这一点。而在东方阵营中，苏联及其卫星国则完全走上了计划经济的道路——这是一种极端形式的国家垄断资本主义。
到了20世纪70年代末80年代初，随着全球化的加速和信息技术的发展，国家垄断资本主义的表现形式又发生了新的变化。在一些发达国家中出现了所谓的“混合经济”模式——即市场机制与国家干预相结合的经济体制。这种模式下国家的角色更加复杂多样既要在某些领域保持市场的自由竞争又要对一些关键行业进行必要的监管和调控以确保经济的稳定运行和社会的公平正义。
