刘邦见郦生时，这事在史书里不算特别显眼，但细究起来，倒也有几分趣味。郦生，即郦食其，陈留高阳人，史书上说他“好读书，家贫落魄”，性格狂放不羁。刘邦当时正带着一帮人在外头打天下，路过陈留时，听说了这么个人物。
据一些记载，刘邦最初对郦食其并不怎么在意。他手下有个叫夏侯婴的将领，曾提醒刘邦说：“高阳有个郦生，才智过人，主公不妨见见。”刘邦当时正忙着筹划下一步的军事行动，随口应了句：“行吧，让他来见我。”语气里带着几分不耐烦。
郦食其来见刘邦时，刘邦正坐在床上让两个侍女给他洗脚。这场景后来成了不少人津津乐道的话题——堂堂一个未来的开国皇帝，居然以如此随意的姿态接见一个自荐的谋士。郦食其倒也不恼，见了刘邦后只淡淡说了句：“足下是想帮秦国打诸侯呢，还是想率领诸侯灭秦？”这话一出，刘邦立刻停下了洗脚的动作，瞪大了眼睛骂道：“竖儒！天下苦秦久矣，诸侯皆欲灭秦，你竟敢说我要帮秦国？！”
郦食其笑了笑，不紧不慢地回应：“既然足下是想率诸侯灭秦的义军之主，那为何要以如此傲慢的态度对待长者？”这话让刘邦一时语塞。他虽然性格粗犷，但也并非全无心机之人。意识到自己失态后，他立刻起身整理衣冠，恭敬地请郦食其上座。
接下来的谈话中，郦食其向刘邦详细分析了当时的局势。他指出陈留是交通要道、粮草丰足之地，若能拿下陈留作为根据地，对刘邦未来的发展极为有利。刘邦听后大为赞赏，当即采纳了郦食其的建议。有人提到这段对话时说：“郦生一言而助汉得陈留。”这话虽有些夸张成分在内（毕竟军事行动的成功与否涉及多方面因素）但不可否认的是郦食其在关键时刻提供了关键的战略建议。
至于郦食其后来的命运嘛……据一些记载他在楚汉相争期间曾多次为汉军出谋划策甚至亲自出使游说敌将但最终在一次行动中被齐王田广烹杀——这结局多少让人唏嘘不已毕竟他曾为汉朝立下过汗马功劳却未能亲眼见证自己所辅佐的王朝最终建立起来
