在19世纪中叶的英国，社会变革的浪潮正在悄然兴起。工业革命的机器轰鸣声不仅改变了生产方式，也深刻影响了社会的方层面面。在这个背景下，英国政府面临着前所未有的挑战：如何有效地管理日益复杂的国家事务，同时保持行政体系的廉洁与高效？正是在这样的背景下，英国文官制度的确立逐渐成为了一个备受关注的话题。
文官制度的起源可以追溯到更早的时期，但真正确立其现代形态的关键时刻，通常被认为是1854年《诺斯科特-特里维廉报告》的发布。这份报告是由查尔斯·特里维廉爵士和斯坦福·诺斯科特爵士共同撰写的，他们通过对当时英国行政体系的深入调查，提出了改革建议。报告中最为核心的内容之一，便是建议通过公开考试选拔文官，取代原有的“恩赐制”和“世袭制”。这一提议在当时引起了不小的争议，毕竟它直接挑战了既得利益者的权力基础。
据一些记载，当时的英国政府内部对此反应不一。支持者认为，公开考试能够确保选拔到真正有才能的人，提升行政效率；而反对者则担心这会削弱他们的影响力。尽管如此，改革的步伐并未因此停滞。1855年，英国政府颁布了《关于文官制度的枢密院令》，正式开始实施文官考试制度。虽然最初的改革并不彻底——考试仅限于低级职位——但这无疑是一个重要的开端。
有人提到，诺斯科特和特里维廉的改革之所以能够推进，部分得益于当时的政治环境。19世纪中期的英国正处于自由主义思潮的高峰期，公众对政府透明度和效率的要求日益增强。与此同时，工业革命带来的经济繁荣也为改革提供了物质基础。在这样的背景下，文官制度的改革逐渐从理论走向实践。
改革的进程并非一帆风顺。即使在1870年《枢密院令》进一步扩大了考试范围后（所有高级职位都必须通过公开考试选拔），反对的声音依然存在。一些人认为这种制度过于僵化，忽视了经验的重要性；另一些人则担心它会导致官僚主义的蔓延。尽管如此，文官制度的确立已经成为不可逆转的趋势。
文官制度的建立不仅仅是一个行政改革的过程，它还深刻影响了英国社会的阶层结构。通过公开考试选拔人才的做法打破了原有的社会壁垒——至少在理论上如此——为普通人提供了进入国家管理体系的机会。这种变化在后来的几十年里逐渐显现出来：越来越多的中产阶级和专业人士进入了政府部门工作。
英国文官制度的确立是一个复杂而漫长的过程。它不仅仅是行政体系的改革问题，更是社会、经济和政治多重因素交织的结果。虽然我们无法断言这一制度在所有方面都取得了成功（事实上它的弊端在后来的历史中也逐渐暴露出来）但它无疑是19世纪英国最重要的制度创新之一——一个为现代国家治理奠定了基础的创新
