第二次世界大战，那场几乎席卷全球的浩劫，苏联的参战无疑是其中最为关键的转折点之一。关于苏联参战的时间，很多人可能记得是从1941年6月22日德国入侵苏联开始的，但实际上，苏联在这场战争中的角色远比这复杂得多。
早在1939年，苏联就已经与纳粹德国签订了《苏德互不侵犯条约》，并在随后的几个月里与德国共同瓜分了波兰。这一举动虽然在当时引发了不小的争议，但苏联似乎认为这是确保自身安全的必要手段。这种短暂的“和平”并没有持续太久。1941年6月22日，德国撕毁条约，发动了代号为“巴巴罗萨”的进攻，数百万德军如潮水般涌入苏联领土。
苏联的抵抗从一开始就异常艰难。德军的闪电战战术让苏军措手不及，短短几个月内，德军就推进到了莫斯科城下。据一些记载，当时的苏联领导人斯大林几乎陷入了绝望，甚至考虑过逃离莫斯科。随着冬季的到来和苏军的顽强抵抗，德军的攻势逐渐被遏制。莫斯科保卫战的胜利不仅挽救了苏联的首都，也标志着战争的转折点。
接下来的几年里，苏联与德国展开了惨烈的拉锯战。斯大林格勒战役（1942年8月–1943年2月）是其中最为著名的一场战役，双方在这座城市中进行了长达数月的血腥战斗。最终，苏军取得了胜利，这场战役被认为是整个二战中最具决定性意义的战斗之一。有人提到，斯大林格勒战役的胜利不仅打破了德军不可战胜的神话，也为苏联在东线的反攻奠定了基础。
随着时间的推移，苏军的反攻逐渐推进到德国本土。1944年6月6日盟军在诺曼底登陆后不久（虽然这是西线战场的事件），苏军也在东线发起了大规模的反攻。到了1945年初，苏军已经逼近柏林。最终在1945年5月2日占领柏林后不久（5月8日）德国正式投降（虽然西方国家通常将5月8日定为欧洲胜利日）——但按照东欧国家的习惯是5月9日——标志着第二次世界大战在欧洲战场的结束（当然对亚洲战场来说还要等到几个月后的日本投降）——不过那是另一个故事了……
