在清朝末年，随着西方思潮的涌入，中国的知识分子和一些开明官员开始意识到，仅仅依靠传统的官僚体系已经无法应对日益复杂的国家问题。特别是在甲午战争失败后，国人对朝廷的不满情绪逐渐升温，许多人认为必须通过某种形式的政治改革来挽救国家的危亡。正是在这样的背景下，国会请愿活动逐渐浮出水面。
据一些记载，最早提出设立国会的是一些留洋归来的知识分子和地方士绅。他们通过报刊、集会等形式，向公众宣传设立国会的必要性。这些人认为，国会可以作为民意的代表机构，帮助国家制定更为合理的政策，同时也能监督政府的运作。有人提到，当时的一些请愿书甚至直接递交到了朝廷手中，但大多石沉大海，没有得到任何实质性的回应。
1905年左右，随着立宪思潮的兴起，国会请愿活动进入了一个新的阶段。一些地方的士绅和商人开始联合起来，组织更大规模的请愿活动。他们不仅在地方上发动民众签名支持请愿书，还试图通过各种渠道向朝廷施压。据记载，当时的一些请愿书内容颇为激进，甚至直接批评朝廷的保守政策。这些请愿书大多被朝廷视为“异端邪说”，并未引起足够的重视。
也有一些例外的情况。比如在1906年的一次请愿活动中，直隶总督袁世凯曾公开表示支持设立国会的提议。他认为，设立国会可以缓解民众的不满情绪，同时也能为朝廷赢得更多的支持。袁世凯的态度在当时引起了不小的轰动，许多人认为这是朝廷内部开始出现松动的迹象。后来的历史证明，袁世凯的支持更多是出于个人利益的考量，而非真正的政治改革意愿。
随着时间的推移，国会请愿活动的声势逐渐减弱。一方面是因为朝廷的打压越来越严厉；另一方面也是因为许多参与者逐渐意识到，单靠请愿无法真正推动政治改革。到了1911年辛亥革命爆发时，国会请愿活动已经基本销声匿迹了。这场运动的影响却并未因此消失。许多当年的参与者后来成为了民国初年的重要政治人物或社会活动家；而他们当年提出的许多理念和主张也在后来的历史进程中得到了不同程度的体现。
, 国会请愿活动虽然未能直接促成政治改革, 但它无疑是中国近代史上一次重要的思想启蒙运动. 它让更多的人开始思考国家的前途命运, 也为后来的政治变革埋下了伏笔.
