武则天，这个名字在中国历史上留下了浓墨重彩的一笔。她不仅是中国历史上唯一一位正式登基的女皇帝，更是一个充满争议与传奇色彩的人物。关于她的故事，既有正史的记载，也有民间的传说，甚至还有一些至今仍无法完全考证的细节。
武则天的出身并不显赫，她的父亲武士彟原本是一个商人，因跟随李渊起兵而获得了官职。武则天自幼聪慧，据说她十岁时便能诵读《诗经》《论语》等经典。她的早年生活并不顺遂，母亲杨氏在她年幼时便去世，父亲也在她十三岁时离世。此后，她与兄弟姐妹们的生活变得艰难。据一些记载，武则天在父亲去世后曾一度寄居在亲戚家中，过着寄人篱下的生活。
武则天被选入宫中成为唐太宗李世民的才人。虽然她在宫中的地位并不高，但她凭借自己的才智和美貌逐渐引起了李世民的注意。李世民对她的态度始终若即若离，并未给予她过多的宠爱。据传，李世民曾梦见武则天将来会夺取李唐江山，对她有所防备。这段记载的真实性一直存疑，毕竟梦境与现实之间的联系往往难以考证。
李世民去世后，武则天按照当时的惯例出家为尼。命运似乎并未就此放过她。唐高宗李治即位后不久便将她召回宫中，封为昭仪。这一次的回归改变了武则天的命运。她在宫中展现出了非凡的政治才能和手段，逐渐获得了李治的信任与宠爱。不久后，她便被封为皇后。
成为皇后的武则天并没有满足于后宫的地位。她开始积极参与朝政事务，甚至在李治病重期间代为处理政务。随着时间的推移，武则天的权力逐渐膨胀，最终在690年正式登基称帝，改国号为周。这一举动在当时引起了极大的震动和争议。许多人认为女性称帝违背了传统的伦理道德和社会秩序；但也有一些人认为武则天的才能足以胜任皇帝之位。
在位期间，武则天推行了一系列改革措施：她重视科举制度、选拔人才；她还鼓励农业生产、减轻赋税负担；此外她还设立了“告密制度”以打击反对势力——尽管这一制度后来被认为过于严苛且导致了大量冤案的发生……这些政策在当时产生了深远的影响：一方面促进了社会经济的发展；另一方面也引发了诸多争议和不满情绪……
关于武则天的晚年生活和退位原因同样众说纷纭：有说法认为她是因年老体衰而主动退位；也有人猜测她是迫于压力不得不放弃皇位……无论如何705年82岁的武则天正式退位并将皇位归还给李唐家族结束了她长达15年的统治生涯……退位后的第二年她就去世了享年83岁……
