《指鹿为马》这个典故，大家都不陌生。它出自《史记》，讲的是秦朝末年，赵高为了试探群臣对他的忠诚度，故意在朝堂上指着一只鹿说那是马。结果，那些附和他的大臣们纷纷点头称是，而敢于直言的大臣则被他视为异己，遭到了迫害。这个故事后来成了“颠倒黑白”的代名词。
关于赵高为什么要这么做，史书上并没有明确的解释。有人说他是为了清除异己，巩固自己的权力；也有人认为他是想测试一下自己在朝中的影响力到底有多大。毕竟，赵高当时已经是秦二世的宠臣，权倾朝野，但他心里可能还是有些不安稳。毕竟，秦朝的统治根基并不稳固，尤其是秦始皇去世后，各地的反抗情绪逐渐抬头。
关于赵高的背景，史书上也有不少记载。他原本是宦官出身，因为聪明机智、善于揣摩皇帝的心思，逐渐得到了秦始皇的信任。秦始皇死后，赵高与李斯合谋篡改遗诏，立了胡亥为帝（即秦二世）。胡亥年纪小、性格懦弱，赵高便趁机掌握了朝政大权。可以说，赵高的权力几乎到了一手遮天的地步。
但权力越大，风险也越大。赵高虽然掌控了朝廷内外的事务，但他心里清楚，自己的地位并不稳固。毕竟他是个宦官出身的人，身份低微；再加上他篡改遗诏、弑杀忠良的行为早已引起了许多大臣的不满。于是他需要一种方式来测试这些大臣们对他的态度——这就是“指鹿为马”的故事背景。
关于这件事的具体经过，《史记》里写得比较详细：有一天上朝时，赵高牵了一只鹿进来，对秦二世说：“陛下看这是不是一匹马？”秦二世笑着说：“丞相你搞错了吧？这明明是只鹿啊！”然后赵高就问群臣：“你们觉得这是鹿还是马？”结果大部分人都说是马。只有少数几个大臣坚持说是鹿——这些人后来都被赵高找借口除掉了。
这个故事后来成了中国历史上一个非常著名的典故。有趣的是，关于这件事的具体时间点并没有明确的记载。有人说这是在秦二世即位不久后发生的；也有人认为是在秦朝即将灭亡的前夕——毕竟那个时候天下已经大乱了嘛！但不管具体时间如何模糊处理吧！反正这件事确实反映了当时朝廷内部的混乱和赵高的专权程度之深。
