马拉松比赛的由来及历史，其实是一个关于勇气、信念和传奇的故事。这个故事的起点，可以追溯到公元前490年的古希腊。
那时，波斯帝国正对希腊发动侵略。波斯军队在人数上占据绝对优势，而希腊城邦则显得势单力薄。希腊人并没有屈服。在马拉松平原上，他们与波斯军队展开了一场决定命运的战斗。据一些记载，希腊军队在米提亚德将军的指挥下，巧妙地利用地形和战术，最终以少胜多，击退了波斯人的进攻。
战斗结束后，一位名叫菲迪皮茨的士兵被派去雅典传递胜利的消息。菲迪皮茨是一名长跑能手，他知道时间就是生命——如果雅典人能及时得知胜利的消息，就能避免不必要的恐慌和混乱。于是，他毫不犹豫地开始了这段漫长的奔跑。据说，他从马拉松平原一路跑到雅典城，全程约42公里。当他到达雅典时，已经筋疲力尽，但他还是用尽最后的力气喊出了那句著名的“我们胜利了！”随后便倒地不起，再也没有醒来。
这个故事后来被古希腊的历史学家希罗多德记录下来，成为了马拉松比赛的起源传说。也有一些学者认为这个故事可能经过了后人的加工和美化。菲迪皮茨的壮举确实成为了古希腊人心中英雄主义的象征。
到了19世纪末期，现代奥林匹克运动会的创始人皮埃尔·德·顾拜旦听说了这个古老的传说。他认为这个故事不仅体现了体育精神中的坚韧与毅力，还象征着人类对自由和独立的追求。于是，在1896年第一届现代奥运会上，马拉松比赛正式成为了一项竞技项目。最初的赛程距离是40公里左右，为了纪念菲迪皮茨的壮举，国际奥委会将比赛距离调整为42.195公里——也就是我们现在所熟知的马拉松标准距离。
从那以后，马拉松比赛逐渐风靡全球。每年都有成千上万的跑者踏上这条象征着挑战与超越的道路。他们或许并不知道菲迪皮茨的名字，但他们在奔跑中感受到的那种坚持与拼搏的精神，正是源自那个古老的传说。
随着时间的推移，马拉松比赛的形式和意义也在不断演变。从最初的军事训练项目到现代的全民健身运动；从少数精英运动员的竞技场到普通人挑战自我的舞台——马拉松已经不仅仅是一项体育赛事了。它更像是一种文化符号：象征着人类对极限的探索、对自我超越的渴望以及对团结与和平的追求。
