清朝的人口增长，是一个颇为引人注目的历史现象。从清初的数千万，到清末的数亿，这个数字的跃升，背后有着复杂的社会、经济和文化因素。
据一些记载，清朝初期的人口大约在五六千万左右。这个数字在当时并不算特别高，毕竟明朝末年战乱频繁，人口锐减。随着清朝政权的逐渐稳固，尤其是康熙、雍正、乾隆三朝的“盛世”，人口开始迅速增长。康熙年间，朝廷推行了一系列休养生息的政策，减轻赋税，鼓励农耕，甚至在一些地方实行了“摊丁入亩”的制度，减少了人口隐匿的现象。这些措施无疑为人口的增长提供了良好的环境。
到了乾隆年间，人口已经突破了一亿大关。这个数字在当时是相当惊人的。乾隆皇帝本人对此也颇为自豪，他在《御制诗》中多次提到“户口繁滋”的景象。人口的快速增长也带来了一些问题。是土地的压力。随着人口的增加，人均耕地面积逐渐减少，农民的生活变得更加艰难。是人地矛盾的加剧。在一些地方，土地兼并现象严重，大量农民失去了土地，成为流民或佃农。
有人提到，清朝中后期的人口增长与美洲作物的引进也有一定关系。比如玉米、土豆等高产作物在中国的广泛种植，使得原本不适合耕种的山地、丘陵地区也能养活更多的人口。这些作物的推广无疑为人口的增长提供了物质基础。
人口的增长并非一帆风顺。嘉庆、道光年间，清朝逐渐走向衰落，内忧外患不断加剧。太平天国运动、捻军起义等大规模的社会动荡使得人口出现了短暂的下降。但即便如此，清朝的人口基数依然庞大。到了清末光绪年间，据估计全国人口已经达到了四亿左右。这个数字在当时是全球最高的国家之一。
有趣的是，尽管清朝的人口数量庞大，但社会结构却相对稳定。这与清朝实行的户籍制度密切相关。户籍制度不仅记录了每个人的身份和职业信息（如士农工商）还规定了他们的社会地位和迁徙自由度（如“编户齐民”）这种制度在一定程度上维持了社会的稳定但也限制了社会的流动性尤其是对于那些想要改变命运的人来说更是如此
