在中国古代，父母去世后的遗产继承顺序是一个复杂且多变的问题，它不仅反映了当时的法律制度，也折射出社会伦理和家庭结构的变化。
早在先秦时期，继承制度就已经初步形成。据《礼记》记载，周代的继承原则是“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”。也就是说，正妻所生的长子是法定的继承人，而其他子女则按照身份和地位来分配遗产。这种制度在很大程度上是为了维护家族的稳定和延续，避免因继承问题引发的内斗。
到了汉代，随着社会经济的发展和法律制度的完善，遗产继承的规定变得更加具体。《汉书》中提到，父母去世后，遗产首先由嫡长子继承，其余子女则按照“均分”的原则来分配。这一时期的法律也允许一些特殊情况的存在。比如，如果某个子女对父母特别孝顺或有特殊贡献，可能会获得额外的遗产份额。这种灵活的处理方式在一定程度上体现了儒家思想中“孝道”的重要性。
魏晋南北朝时期，战乱频繁，社会动荡不安，遗产继承的制度也受到了影响。据一些记载，这一时期的继承顺序变得更加复杂，甚至会出现多个继承人争夺遗产的情况。为了解决这些问题，当时的法律开始引入“遗嘱”制度。父母可以在生前通过遗嘱来指定遗产的分配方式，这在一定程度上减少了家庭内部的纷争。
唐朝是中国古代法律制度的巅峰时期之一。《唐律疏议》中对遗产继承有详细的规定：嫡长子优先继承大部分财产，其余子女则按照“均分”原则分配剩余部分。唐律还规定了“遗赠”制度：父母可以将部分财产赠予外人或慈善机构。这种做法在当时被视为一种高尚的行为，体现了儒家思想中的“仁爱”精神。
宋代以后，随着商品经济的发展和家庭结构的变化，遗产继承的规定也发生了一些变化。据一些记载，宋代的法律规定更加注重公平性：除了嫡长子外，其他子女也有权获得一定比例的遗产。宋代还出现了“分家”制度：父母去世后，家庭成员可以协商分割财产并各自独立生活。这种做法在一定程度上缓解了家庭内部的矛盾。
明清时期的社会相对稳定下来后, 对于父母的赡养义务及身后事的安排也有了更明确的规定. 清代的《大清律例》就明确规定: 如果有人不尽孝道、不尽赡养义务或者故意杀害直系亲属者将会受到严厉惩罚; 同时对于那些尽心尽力照顾老人并为其养老送终者也会给予奖励. 这些措施都旨在鼓励人们尽孝道、维护家庭和睦.
