《杜十娘怒沉百宝箱歌词》这个故事，最早出现在明代冯梦龙的《警世通言》中，在民间广为流传，成为了一个家喻户晓的悲剧故事。故事的主角杜十娘，原本是京城名妓，才貌双全，琴棋书画样样精通。她的命运转折点发生在遇到李甲之后。李甲是个富家公子，两人一见钟情，杜十娘为了爱情，决定从良跟随李甲。李甲的家人极力反对这段姻缘，认为杜十娘的身份不配进入他们家门。
据一些记载，杜十娘在与李甲相处的过程中，逐渐发现李甲并非她想象中的那种坚定不移的男子。李甲在家庭压力下开始动摇，甚至有意将杜十娘转卖给他人以换取钱财。这一情节在《警世通言》中被描述得尤为生动：杜十娘得知李甲的打算后，心如刀割，但她并未表现出愤怒或绝望，而是冷静地策划了一场惊心动魄的结局。
有人提到，杜十娘在得知真相后，并没有立即揭穿李甲的阴谋，而是暗中准备了一个百宝箱。这个箱子里装满了她多年积攒的珠宝首饰和金银财宝。在某个风雨交加的夜晚，杜十娘带着百宝箱登上了船只，准备与李甲一同离开京城。就在船行至江心时，杜十娘突然打开百宝箱，将里面的珍宝一件件抛入江中。她一边抛一边唱着悲愤的歌谣：“妾身本是良家女……”歌声凄婉动人，令人心碎。
据一些史料记载，杜十娘在抛完所有珍宝后，自己也纵身跳入江中自尽。她的歌声和举动震惊了在场的所有人，尤其是李甲。据说李甲在目睹这一切后痛不欲生，后悔莫及。但为时已晚，杜十娘已经永远离开了这个世界。
这个故事后来被改编成了多种形式的艺术作品，包括戏曲、小说和诗歌等。不同的版本对细节的处理有所不同：有的版本强调了杜十娘的贞烈与决绝；有的版本则更多地描绘了她的无奈与悲凉；还有的版本加入了更多的社会背景描写——比如当时妓女的悲惨命运和社会对她们的偏见等。但无论如何改编和演绎这个故事的核心始终围绕着爱情、背叛与牺牲展开引人深思且感人至深
