在中国古代，丧葬制度是一个复杂而庞大的体系，涉及礼仪、法律、经济等多个方面。关于人死后是否有丧葬费的问题，实际上是一个跨越了数千年的历史话题。
最早的记载可以追溯到周朝。据《周礼》记载，当时的丧葬制度非常严格，贵族和士大夫的丧葬费用由国家或家族承担，普通百姓则主要依靠家族或邻里的帮助。到了汉代，随着社会经济的发展，丧葬费用逐渐成为一种社会负担。汉武帝时期，为了减轻百姓的负担，曾下令禁止厚葬，但效果并不显著。据一些记载，当时有些地方甚至出现了“卖田宅以葬”的现象。
唐代是中国古代社会的一个高峰期，丧葬制度也相对完善。唐律中明确规定了不同阶层的丧葬标准和费用。贵族和官员的丧葬费用由国家承担一部分，其余由家族或亲友分担。普通百姓则主要依靠家族和邻里的帮助。唐代还出现了“义庄”制度，即由富有的家族或个人设立的慈善机构，专门用于帮助贫困家庭处理丧事。
宋代以后，随着商品经济的发展和社会结构的变化，丧葬费用的问题变得更加复杂。宋代的法律中虽然没有明确规定丧葬费用的来源，但社会上已经形成了一些约定俗成的做法。比如，一些富有的家族会设立“义庄”或“义田”，专门用于资助族人的丧事；还有一些地方会组织“义会”或“义社”，通过集体筹资的方式帮助贫困家庭处理丧事。
明清时期，随着人口的增长和社会经济的进一步发展，丧葬费用的问题变得更加突出。明代的法律中虽然没有明确规定丧葬费用的来源，但社会上已经形成了一些约定俗成的做法。比如，一些富有的家族会设立“义庄”或“义田”，专门用于资助族人的丧事；还有一些地方会组织“义会”或“义社”，通过集体筹资的方式帮助贫困家庭处理丧事。清代则进一步完善了这些制度，设立了专门的慈善机构来管理这些事务。
到了近代以后（清朝末期到民国时期）随着西方思想的影响和社会变革的推进（如辛亥革命后废除帝制）以及新文化运动的兴起（提倡科学民主反对封建迷信）等背景下（如五四运动前后）人们开始对传统的丧葬制度进行反思和改革（如提倡火葬反对土葬等）同时政府也开始介入并试图规范和管理这一领域（如颁布相关法规条例等）不过由于种种原因这些改革并未完全成功或者说并未彻底解决问题（如部分地区仍存在厚葬陋习等）因此可以说直到新中国成立之前关于人死后是否有丧葬费的问题依然是一个复杂而未解的社会问题之一（当然具体情况因地区和个人情况而异）
