俄罗斯的历史，尤其是它如何从一个地区性的公国发展成为一个庞大的帝国，是一个复杂且多变的过程。在谈论“俄罗斯以前叫什么帝国”之前，我们或许应该先回溯一下它的起源。
最早的俄罗斯地区并不是一个统一的国家，而是由多个斯拉夫部落和东欧平原上的其他民族组成的松散联盟。9世纪末，来自北欧的瓦良格人（Varangians），也就是后来被称为维京人的族群，开始在这些地区建立统治。据一些记载，862年，瓦良格人的领袖留里克（Rurik）被邀请来统治诺夫哥罗德地区，这被视为俄罗斯历史的开端。留里克的后裔逐渐扩展他们的统治范围，建立了基辅罗斯（Kievan Rus'），这是第一个相对统一的斯拉夫国家。
基辅罗斯在10世纪到11世纪达到了它的鼎盛时期，尤其是在弗拉基米尔大公（Vladimir the Great）和雅罗斯拉夫大公（Yaroslav the Wise）的统治下。随着时间的推移，基辅罗斯逐渐分裂为多个小公国，内部纷争不断。到了13世纪初，蒙古帝国的崛起对这些小公国产生了巨大的冲击。1240年左右，蒙古军队征服了基辅罗斯的大部分地区，建立了金帐汗国（Golden Horde）的统治。
尽管蒙古人的统治给俄罗斯带来了沉重的压迫和剥削，但也有一些历史学家认为，正是这种外部压力促使了莫斯科公国的崛起。莫斯科位于东欧平原的中心地带，地理位置优越，逐渐成为反抗蒙古统治的核心力量。伊凡一世（Ivan I）被称为“卡利塔”（Kalita），意为“钱袋子”，因为他通过向金帐汗国缴纳大量贡赋来换取相对的自治权。有人提到，伊凡一世的做法虽然看似屈服于蒙古人，但实际上为莫斯科的崛起奠定了经济基础。
到了14世纪末和15世纪初，莫斯科公国逐渐摆脱了蒙古人的控制。德米特里·顿斯科伊（Dmitry Donskoy）在库利科沃战役（Battle of Kulikovo）中击败了蒙古军队，虽然这场胜利并没有立即结束蒙古的统治，但它标志着俄罗斯人开始重新掌握自己的命运。随后，伊凡三世（Ivan III）在15世纪末完成了对其他俄罗斯公国的统一工作，并正式宣布莫斯科为“第三罗马”——继承了拜占庭帝国的遗产和基督教正统地位。
伊凡三世的孙子伊凡四世（Ivan IV）在1547年加冕为沙皇（Tsar）——这个词源自拉丁语“Caesar”——标志着俄罗斯正式成为一个帝国。伊凡四世被称为“恐怖伊凡”（Ivan the Terrible）并非没有原因：他的统治充满了暴力、镇压和对权力的极度渴望。然而不可否认的是，他通过一系列军事扩张和行政改革巩固了俄罗斯的国家地位。
从那时起，“沙皇俄国”或“俄罗斯帝国”便成为了这个国家的正式名称。的彼得大帝（Peter the Great）更是将俄罗斯带入了现代化的轨道：他建立了圣彼得堡作为新的首都，推动了一系列西化改革；叶卡捷琳娜大帝（Catherine the Great）则进一步扩展了帝国的版图——从波罗的海到黑海、从波兰到中亚——使俄罗斯成为欧洲乃至世界舞台上的重要角色之一。
所以当我们谈论“俄罗斯以前叫什么帝国”时
