在中国古代，谥号是对已故君主、贵族或重要人物的一种官方评价，通常由继任者或朝廷根据其生平事迹和品德来决定。好的谥号如“文”“武”“景”等，往往代表着对逝者的高度赞誉，而那些带有贬义的谥号则意味着对其生前的行为或统治的否定。
比如，宋朝的宋徽宗赵佶，他的统治以奢侈无度、昏庸无能著称，最终导致北宋灭亡。他在位期间沉迷于艺术和道教，忽视朝政，导致国家财政崩溃，民不聊生。金兵南下时，他仓皇禅位给儿子宋钦宗赵桓，自己则逃往南方。他被金人俘虏，北迁至五国城（今黑龙江依兰），最终客死异乡。南宋朝廷对他的评价自然不会好，给他追谥为“徽宗”。这个“徽”字在古代谥法中并不算是一个好字眼，通常带有“柔弱”“无能”的意味。据一些记载，有人提到这个谥号时，往往会摇头叹息，认为这是对他一生昏庸无能的最好总结。
再比如明朝的明思宗朱由检，也就是崇祯皇帝。他在位期间面对内忧外患，尤其是李自成领导的农民起义和满清的威胁。崇祯虽然勤政爱民，但性格多疑且刚愎自用，导致朝中大臣纷纷离心离德。最终在李自成攻破北京时，他选择了自缢殉国。清朝入主中原后，为了笼络人心，追谥他为“思宗”。这个“思”字在谥法中意味着“追悔前过”或“思念旧德”，虽然表面上看似褒义，但实际上暗含了对他在位期间诸多失误的批评。有人提到这个谥号时，往往会感叹他虽有中兴之心却无力回天。
还有一位不得不提的是隋炀帝杨广。他是隋朝的第二位皇帝，也是最后一位皇帝。杨广在位期间大兴土木、开凿大运河、征讨高句丽等举措虽然有一定的历史意义，但过于急功近利且劳民伤财，导致民怨沸腾、天下大乱。最终他被叛军所杀。唐朝建立后对他的评价自然不会好听——追谥他为“炀帝”。这个“炀”字在古代谥法中属于极恶之谥之一：“去礼远众曰炀”——意味着他背离礼法、疏远民众、荒淫无道。有人提到这个谥号时甚至会直接说：“这就是他自取其辱的结果！”
这些只是几个比较典型的例子并非所有带有贬义色彩的谥号都如此负面有时候也会有一些复杂的情况出现比如汉朝末年的汉灵帝刘宏他的统治被认为是东汉走向衰败的重要原因之一但他的谥号却并不算特别糟糕——只是个普通的“灵帝”而已而这个“灵”字在某些情况下也可以解释为聪明睿智只是在他身上更多地被解读为昏庸无道罢了
