抗日战争期间，中国的人口变化是一个复杂而深刻的话题。这场战争不仅改变了国家的命运，也深刻影响了亿万普通百姓的生活。据一些记载，战争爆发前，中国的人口大约在四亿五千万左右。随着战火的蔓延，这个数字开始发生剧烈的波动。
战争初期，日本侵略者的迅速推进让许多地区陷入了混乱。北平、天津、上海等大城市相继沦陷，大量居民被迫逃离家园。有些人选择南下，寻找相对安全的地区；有些人则躲进深山老林，过着与世隔绝的生活。有人提到，当时的逃难潮中，许多家庭为了生存不得不分开行动，老人、妇女和孩子往往走不同的路线，以分散风险。这种分离在战后多年才得以重新团聚。
随着战争的持续，人口的损失逐渐显现出来。直接死于战火的人数固然惊人，但更令人心痛的是那些因饥饿、疾病和劳役而丧生的人。据一些资料记载，1942年至1943年间的大饥荒尤其严重，河南、山西等地饿殍遍野。有些村庄几乎完全消失，只剩下几户人家勉强维持生计。当时的一些目击者回忆说，路上随处可见倒下的尸体，无人掩埋。
与此同时，日本侵略者在中国境内实施了大规模的强制劳动政策。许多青壮年被强行征召去修建铁路、矿山和其他军事设施。这些劳工的处境极为悲惨，许多人因过度劳累或虐待而死亡。有人提到，一些劳工在被释放后已经完全失去了劳动能力，甚至无法回到家乡与家人团聚。
战争也带来了一些意想不到的变化。为了应对人口减少的问题，国民政府和共产党都采取了鼓励生育的政策。尤其是在解放区，妇女的地位得到了一定程度的提升，许多人开始积极参与生产劳动和社会活动。这种变化虽然在当时并不明显，但在战后却对中国的社会结构产生了深远的影响。
抗战胜利后的人口统计显示了一个令人震惊的结果：中国的人口减少了约一千万人左右。这个数字虽然远低于预期中的损失量级（有学者曾估计可能会减少数千万）,但仍然是一个巨大的悲剧. 那些幸存下来的人们, 无论是在城市还是在乡村, 都经历了难以想象的苦难. 他们的故事, 至今仍被后人传颂, 成为那段历史的一部分.
