1914年6月28日，萨拉热窝的阳光和往常一样明媚，街道上熙熙攘攘，行人穿梭在巴尔干半岛的这个小城市里。这一天注定不会平静。奥匈帝国的皇储弗朗茨·费迪南大公和他的妻子索菲亚正乘坐敞篷汽车，缓缓驶过萨拉热窝的街道。他们的到来并非偶然，而是为了展示奥匈帝国对波斯尼亚的控制权。波斯尼亚虽然名义上是奥匈帝国的领土，但实际上，这里的人民对帝国的统治并不满怀热情。
费迪南大公的车队经过拉丁桥时，一名年轻的塞尔维亚民族主义者普林西普突然从人群中冲出，掏出手枪，朝大公夫妇连开两枪。子弹击中了费迪南大公的颈部和索菲亚的腹部。两人当场倒下，不久后便宣告死亡。这一事件震惊了整个欧洲，也成为了第一次世界大战爆发的导火索。
普林西普的行为并非孤立事件。巴尔干半岛长期以来一直是欧洲各大国争夺的焦点。奥斯曼帝国的衰落使得这片土地成为了列强角力的战场。塞尔维亚、保加利亚、希腊等民族国家纷纷崛起，试图摆脱奥斯曼帝国的统治。而奥匈帝国则趁机扩张自己的势力范围，尤其是在1908年吞并了波斯尼亚和黑塞哥维那之后，进一步加剧了与塞尔维亚之间的矛盾。
塞尔维亚国内有一股强烈的民族主义情绪，许多人梦想着建立一个统一的南斯拉夫国家。而奥匈帝国的扩张无疑是对这一梦想的威胁。当费迪南大公访问萨拉热窝时，许多塞尔维亚人视其为对民族尊严的挑衅。普林西普正是这种情绪的代表之一。他后来被捕并接受了审判，最终因未成年而被判处20年监禁。他的行为却引发了连锁反应，最终将整个欧洲拖入了战争的深渊。
萨拉热窝事件发生后不久，奥匈帝国向塞尔维亚发出了最后通牒，要求其彻底调查并惩处与刺杀事件有关的人员和组织。尽管塞尔维亚表面上接受了大部分要求，但奥匈帝国仍认为其诚意不足。7月28日，奥匈帝国正式向塞尔维亚宣战。这一举动迅速引发了连锁反应：俄国支持塞尔维亚并开始动员军队；德国则站在奥匈帝国一边；法国与俄国结盟；英国则在观望后最终加入了协约国阵营……短短几周内，欧洲各大国纷纷卷入战争漩涡之中。
关于萨拉热窝事件是否真的是一战的导火索，历史学家们有着不同的看法。有人认为这是一场早已酝酿多年的冲突的总爆发；也有人指出各大国之间的军备竞赛和外交博弈才是战争的根本原因；还有人提到某些政治家可能故意利用这一事件来推动战争进程……无论如何解读这段历史背后的复杂性是值得深思的问题之一——它不仅仅关乎某个具体的事件或人物更涉及整个时代的政治格局和社会心态变化等多重因素交织在一起共同塑造了那段动荡不安的历史时期……
