在中国古代，关于白发变黑的记载可以追溯到很早以前。据一些古籍记载，早在春秋战国时期，就有关于如何保持头发乌黑的讨论。《黄帝内经》中提到，头发的颜色与人体的精气神密切相关，而精气神的充足与否又与饮食、作息、情绪等多方面因素有关。古人认为，要想让白发变黑，要调理身体，保持健康。
到了汉代，随着医学的发展，人们对头发的认识也更加深入。《神农本草经》中记载了许多具有“乌发”功效的药材，如黑芝麻、何首乌等。这些药材被认为能够滋养肝肾，使头发恢复黑色。据说，汉代有一位名叫张仲景的名医，他在治疗一位年迈患者的白发时，开出了一副以何首乌为主的药方，结果患者的头发逐渐变黑。这个故事后来被广泛流传，成为古代医书中常见的案例。
唐代是一个文化繁荣的时代，关于美容养生的书籍也层出不穷。《千金方》是唐代著名医家孙思邈所著的一部医学巨著，其中专门有一章讨论了如何通过食疗和药物来保持头发的乌黑亮丽。书中提到，除了传统的药材外，一些日常食物如核桃、黑豆等也被认为有助于乌发。据说唐玄宗的宠妃杨贵妃就非常注重保养头发，她的头发常年乌黑亮丽，令宫中其他嫔妃羡慕不已。
宋代以后，随着印刷术的普及，关于白发变黑的记载更加丰富多样。《本草纲目》是明代李时珍编撰的一部百科全书式的药物学著作，其中详细记录了各种具有乌发功效的植物和动物药材。李时珍在书中提到，何首乌之所以能够乌发，是因为它能够补益肝肾、滋养精血。他还特别强调了长期服用的重要性，认为只有坚持不懈地使用这些药材，才能真正达到白发变黑的效果。
到了清代，随着人们对养生的重视程度不断提高，关于白发变黑的讨论也变得更加细致和具体。《医宗金鉴》是清代一部重要的医学著作，其中详细记录了各种针对不同体质和年龄段的乌发方法。书中提到，年轻人和老年人的体质不同，在选择乌发方法时也应有所区别。对于年轻人来说，可以通过调整饮食和生活习惯来保持头发的乌黑；而对于老年人来说，则需要借助药物的力量来补充体内的精气神。
有趣的是，尽管古代医书中记载了大量的乌发方法和药材配方
