殉葬，这个古老而沉重的仪式，贯穿了人类文明的许多阶段。它不仅仅是一种葬礼形式，更是一种社会制度、一种文化表达，甚至是一种权力象征。在中国历史上，殉葬的记载可以追溯到商周时期，那时的人们相信，死后的世界与生前的世界并无二致，需要将生前的一切带入地下。
商代的甲骨文中有不少关于殉葬的记录，尤其是贵族墓葬中，常常会发现大量的殉葬者。有的是奴隶，有的是妻妾，甚至还有专门为墓主服务的工匠和乐师。据一些记载，商王武丁的墓中就发现了数百具殉葬者的遗骸。这些殉葬者大多是被活埋的，有些则是被杀后放入墓中。这种残酷的仪式在当时被视为一种荣耀，甚至是忠诚的象征。
到了春秋战国时期，殉葬的风气依旧盛行。《左传》中就有不少关于诸侯国君主死后殉葬的记载。比如鲁国国君鲁隐公死后，他的宠妾就被迫殉葬。《史记》中也提到过秦穆公死后，有177人被迫殉葬，其中包括三位贤臣子车氏的三个儿子——奄息、仲行、针虎。这三位贤臣在秦国颇有声望，他们的死引起了极大的震动，有人提到这件事时还感慨：“秦穆公之死，天下皆哀之。”
随着时间的推移，殉葬制度逐渐受到质疑和反对。到了汉代，儒家思想逐渐占据主导地位，儒家学者对殉葬提出了强烈的批评。他们认为这种做法违背了“仁”的原则，是对生命的极大不尊重。汉武帝时期的一位大臣就曾上书反对殉葬制度：“死者已矣，何以生者为累？”这句话后来成为了反对殉葬的经典论据之一。
尽管如此，殉葬并没有完全消失。在某些特殊的历史时期和地区，它依然存在。比如在辽金元等北方少数民族政权中，殉葬制度一度复兴。据《辽史》记载，辽太祖耶律阿保机死后，皇后述律平为了表示对丈夫的忠诚和爱意，竟然亲自下令让100多名宫女和侍从为她陪葬。这种做法在当时被视为一种“忠贞”的表现。
明清时期的中国社会虽然已经不再大规模实行人殉制度了（至少在官方层面）但类似的习俗依然存在比如在一些偏远地区或少数民族聚居地人们仍然会用动物或器物来代替人进行陪葬以表达对逝者的敬意和怀念之情. 这种做法虽然不再像古代那样残酷但依然保留了某种形式的“陪伴”概念.
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