《清史稿》的编纂，是一段颇为曲折的历史。它的作者们，大多是清朝遗老，或是对清朝怀有深厚感情的文人。这些人中，最有名的莫过于赵尔巽。赵尔巽是清末民初的官员，曾在多地担任过总督、巡抚等职。辛亥革命后，他隐退在家，但并未完全脱离政治舞台。1914年，北洋政府决定编纂《清史稿》，赵尔巽被任命为总纂。
赵尔巽接手这项工作时，已经年过七旬。他深知自己时日无多，便急切地想要完成这部巨著。据一些记载，赵尔巽在编纂过程中非常严格，对每一篇稿件都亲自审阅，甚至有时会通宵达旦地工作。他的这种敬业精神，让许多参与编纂的同仁深感敬佩。也有人说，赵尔巽在某些问题上过于保守，尤其是在对待清朝灭亡的态度上，他始终无法接受这个现实。这种情感上的矛盾，或许也影响了《清史稿》的编纂风格。
《清史稿》的编纂团队中，除了赵尔巽之外，还有许多知名的学者和文人。比如柯劭忞、缪荃孙等人，都是当时学界的翘楚。这些人在编纂过程中各司其职，有的负责撰写列传部分，有的负责整理典章制度。他们的合作虽然紧密，但也并非一帆风顺。据后来有人提到，柯劭忞与赵尔巽在某些问题上意见相左，甚至一度闹得很不愉快。最终两人还是达成了妥协，毕竟他们都明白这部书的重大意义。
《清史稿》的编纂历时十余年，直到1927年才基本完成。然而就在书稿即将付梓之际，北洋政府却突然垮台了。新成立的国民政府对这部书的态度颇为冷淡，甚至一度打算将其封存不用。这让赵尔巽感到十分失望和无奈。他在临终前曾说：“我这一生最大的遗憾就是未能亲眼看到《清史稿》正式出版。”这句话后来被许多人传颂开来，成为了一段历史佳话。
《清史稿》最终在1928年以“未定稿”的形式出版了。虽然它在学术界引起了不小的争议——有人认为它过于保守和偏颇；也有人认为它保存了许多珍贵的历史资料——但不可否认的是：这部书的确为我们了解清朝的历史提供了一个独特的视角；而它的作者们也用自己的方式为那个已经逝去的时代留下了最后的注脚
