《水浒传》中的江州，是宋江故事中的一个重要地点，也是他最初被发配的地方。书中提到江州时，往往伴随着宋江的悲惨遭遇和后来的起义背景。那么，这个江州究竟是现在的什么地方呢？
据一些记载，宋代的江州在今天的江西省九江市一带。九江地处长江中下游，自古便是交通要道，水陆交通便利，商贸繁荣。宋代时，这里的确是一个重要的州府，管辖范围包括今天的九江市及周边地区。《水浒传》中的江州很可能就是以当时的九江为原型。
也有学者提出不同的看法。有人认为，《水浒传》虽然是明代小说，但其中的地名和历史背景多有虚构和改编。比如，书中提到的“江州”可能并不是指一个具体的地方，而是作者为了情节需要而设定的虚构地点。这种说法虽然有一定的道理，但考虑到小说中对地理环境的描写较为细致，尤其是对长江沿岸的描述与九江的地理特征颇为吻合，更多人倾向于认为“江州”就是指九江。
在《水浒传》中，宋江被发配到江州时，书中对当地的描写颇为生动：“那江州城外有一座浔阳楼，楼上风景甚好……”浔阳楼正是九江市的名胜古迹之一。这座楼始建于唐代，宋代时已经非常有名。宋代文人苏轼还曾在此写下著名的《题西林壁》诗句：“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。”这些细节似乎都在暗示着“江州”与九江之间的联系。
小说毕竟是小说，虽然其中有很多历史背景和真实的地理元素，但也不能完全等同于历史事实。比如书中提到的“浔阳楼”虽然是真实存在的建筑，但它在小说中的作用更多是为了烘托气氛和推动情节发展。至于宋江是否真的被发配到过这个地方？恐怕谁也说不清楚了。毕竟《水浒传》是一部以民间传说为基础的小说作品。
有人提到过一种有趣的说法：或许作者在创作《水浒传》时并没有刻意去考证某个具体的地名位置；而是根据自己对江南地区的印象和想象来描绘出一个理想化的“江湖世界”——在这个世界里既有繁华的都市、也有险峻的山川；既有忠义之士、也有奸佞小人……而“江州”作为其中一个重要的场景设定也就自然而然地出现在了故事之中——至于它究竟对应着哪个现实中的地方？或许并不那么重要了……
