毛笔，这件看似简单的书写工具，其实在历史的长河中扮演了极为重要的角色。关于它何时开始被使用，史料中的记载并不完全一致，但可以肯定的是，毛笔的使用与中国古代文字的演变密切相关。
据一些记载，毛笔的起源可以追溯到商朝晚期或西周早期。那时的文字主要刻在龟甲和兽骨上，称为甲骨文。随着青铜器的普及，文字也开始出现在青铜器上，称为金文。这些早期的文字记录方式虽然与后来的毛笔书写不同，但它们为毛笔的出现奠定了基础。
到了春秋战国时期，竹简和木牍成为主要的书写材料。竹简轻便且易于保存，逐渐取代了青铜器上的铭文。据一些古籍记载，那时的人们已经开始使用类似毛笔的工具来书写。《说文解字》中提到：“笔，所以书也。秦谓之笔，从聿从竹。”这里的“聿”字形象地描绘了手持毛笔书写的动作。
秦朝统一六国后，李斯等人对文字进行了规范化整理，小篆成为官方文字。这一时期的文献中多次提到“笔”的使用，说明毛笔在当时已经相当普及。有人提到，秦始皇在巡视各地时，随身携带的文具中就有毛笔。这或许可以解释为什么秦朝的文书工作如此高效。
汉代是毛笔发展的一个重要阶段。汉代的毛笔制作工艺更加精细，出现了专门制作毛笔的工匠。《后汉书》中记载了一位名叫蔡伦的宦官改进了造纸术，使得纸张成为主要的书写材料之一。纸张的普及进一步推动了毛笔的使用和发展。据说蔡伦本人也非常喜欢用毛笔写字，认为它比刀刻更加便捷和灵活。
到了魏晋南北朝时期，书法艺术逐渐兴起。王羲之、王献之等书法大家的作品至今仍被后人传颂。他们的书法作品中常常可以看到毛笔运用的痕迹——线条流畅、变化多端。据说王羲之在练习书法时曾多次更换毛笔的毫毛，以追求不同的书写效果。这一时期的文人墨客们对毛笔的要求越来越高，推动了制笔工艺的不断进步。
唐代是中国文化的鼎盛时期之一，也是毛笔使用的黄金时代之一（注：这里的时间线有些跳跃） 唐代诗人杜甫在《饮中八仙歌》中写道：“张旭三杯草圣传,脱帽露顶王公前,挥毫落纸如云烟” 这里的“挥毫”是指用毛笔写字或作画 唐代画家吴道子以擅长用墨著称 他的画作中线条流畅自然 显示出高超的用笔技巧 据说他用的就是特制的狼毫大楷 这种大楷后来被称为“吴带当风” 成为了后世画家学习的典范之一.
