清军入关时，明军的兵力问题一直是历史爱好者们津津乐道的话题。关于明军到底有多少人，史料中的记载并不一致，甚至有些模糊。有的史料提到，明朝末年，尤其是崇祯年间，各地的军队数量已经相当庞大，但实际能战的精锐却不多。
崇祯皇帝在位时，面对内忧外患，多次征调各地兵马勤王。据一些记载，崇祯十五年（1642年）前后，明朝在北方边境的军队大约有数十万人。但这其中有多少是能真正上阵打仗的士兵，又有多少是虚报的空额，恐怕连当时的官员也说不清楚。有人提到，明朝的军队编制虽然庞大，但腐败严重，很多将领为了吃空饷，故意虚报兵员数量。
到了清军入关的1644年，情况更加复杂。李自成的大顺军攻入北京后，明朝的军队实际上已经四分五裂。一部分明军投降了李自成，另一部分则跟随南明的诸王继续抵抗。据一些记载，当时在北京周边的明军大约有十几万人，但这其中有多少是愿意为明朝死战的忠勇之士，又有多少是迫于形势勉强应战的散兵游勇，恐怕很难说清。
有意思的是，清军入关时并没有遇到大规模的抵抗。这或许与明军的内部混乱有关。当时吴三桂率领的山海关守军是明军中较为精锐的一支部队，但最终他选择了投降清军。据一些史料记载，吴三桂的手下大约有三万多人，但这支部队在投降后迅速被编入了清军的序列。
至于其他地方的明军力量如何分布和调动，史料中的记载也各有不同。有的说南方各省还有大量明军驻守；有的则认为南方的军队虽然人数众多，但战斗力并不强。南明的弘光政权成立后，也曾试图集结兵力北伐抗清，但最终未能成功。
关于清军入关时明军的具体人数和战斗力问题，史料中的记载并不统一。有的说是几十万大军溃不成军；有的则认为虽然人数众多但实际能战的精锐不多；还有的说南方还有大量兵力未被调动起来……这些说法各有依据和背景，很难得出一个明确的结论。有一点可以肯定的是：在那个动荡的时代里无论是明朝还是后来的南明政权都没能有效地整合和利用手中的军事力量最终导致了清朝的全面胜利
