杨家将的故事，在中国民间流传甚广，几乎成了忠勇的代名词。而岳飞，更是被尊为民族英雄，他的“精忠报国”精神至今仍被人们传颂。但关于杨家将与岳飞的时间先后问题，却常常让人感到困惑。毕竟，杨家将的故事多见于宋朝初年，而岳飞则是南宋时期的抗金名将。那么，杨家将在岳飞之前还是之后呢？
要理清这个问题，得从杨家将的背景说起。杨家将的故事主要围绕北宋初年的杨业（即杨令公）及其子孙展开。据一些记载，杨业是北汉的将领，归顺北宋，成为宋太宗时期的重要将领。他在对抗辽国的战争中表现英勇，最终在陈家谷一战中壮烈牺牲。杨业的子孙们继承了他的遗志，继续在边疆抗击外敌，逐渐形成了“杨家将”这一家族传奇。
而岳飞的故事则发生在南宋时期。当时金国南下，北宋灭亡，南宋朝廷偏安江南。岳飞在这样的背景下崛起，成为抗金的中坚力量。他的军队纪律严明，战斗力强，多次击败金军，收复失地。由于种种原因——主要是朝廷内部的权力斗争和妥协政策——岳飞最终被陷害致死。他的悲剧性结局和忠勇精神深深打动了后人。
从时间线上看，杨家将的故事发生在北宋初年（大约10世纪末到11世纪初），而岳飞则活跃在南宋时期（12世纪末到13世纪初）。严格来说，杨家将在岳飞之前。民间传说往往不拘泥于具体的时间顺序。在一些戏曲和小说中，杨家将与岳飞的故事常常被并列提及，甚至有些作品会将他们放在同一个时空背景下讲述。这种处理方式虽然不符合历史事实，但却反映了人们对忠勇精神的共同推崇。
关于杨家将和岳飞的记载并不完全一致。有些史料对他们的生平细节描述得较为模糊，甚至存在一些相互矛盾的地方。比如关于杨业的死因和具体经过、岳飞的军事生涯中的某些战役等细节问题都有不同的说法。这些差异可能源于史料来源的不同、后人的加工改编以及民间传说的演变等多种因素。
有人提到过一种观点：尽管杨家将与岳飞在历史上并不处于同一时代但他们所代表的精神却是相通的——那就是对国家的忠诚、对敌人的勇敢以及对正义的坚持这种精神跨越了时间和空间成为了中华民族宝贵的文化遗产之一
