巴士底狱，这座位于巴黎东部的巨大堡垒，在很长一段时间里，是法国君主专制的象征。它的名字几乎与法国大革命紧密相连，成为了那个动荡时代的标志之一。要说起巴士底狱的历史，可能得从更早的时候开始。
巴士底狱最初并不是一座监狱，而是一座军事堡垒。14世纪末，查理五世下令修建这座堡垒，目的是为了防御来自东方的威胁。那时的巴黎城墙还比较简陋，巴士底狱的建成无疑为城市增添了一道坚固的屏障。随着时间的推移，这座堡垒逐渐被赋予了更多的功能，尤其是作为关押政治犯的监狱。到了17世纪末，巴士底狱已经成为了法国王室用来镇压异见者的工具。
据说，路易十四时期，巴士底狱的名声达到了顶峰。这位“太阳王”统治下的法国，专制达到了极致。巴士底狱不仅是关押政治犯的地方，还成了那些被怀疑对王权构成威胁的人的噩梦。许多著名的思想家、作家和贵族都曾在这里度过漫长的岁月。伏尔泰就是其中之一。他因为写了一些讽刺王室的文字而被关进巴士底狱，虽然时间不长，但这段经历无疑加深了他对专制制度的厌恶。
到了18世纪末期，法国的社会矛盾已经积累到了极点。贵族与平民之间的鸿沟越来越大，税收不公、经济危机、粮食短缺等问题让民众的生活苦不堪言。而巴士底狱的存在，似乎成了这一切问题的象征——它代表着王权的无情与压迫。1789年7月14日，这个日子最终成为了法国大革命的起点。那天早上，巴黎市民冲向了巴士底狱，要求释放被关押的囚犯并夺取武器库中的火药。
关于那一天的具体细节，史料中有很多不同的说法。有的记载说市民们是和平地前往巴士底狱的；也有人提到他们带着武器和愤怒的情绪；还有一些人说他们是被迫反抗的农民和工人群体的一部分。当他们到达巴士底狱时，守卫们显然没有预料到会有如此大规模的冲击。经过一番激烈的战斗——或者说冲突——市民们最终攻破了这座象征着专制的堡垒。
攻下巴士底狱后发生的事情也颇具戏剧性。据说当时监狱里并没有太多囚犯——只有几个普通罪犯和几个政治犯——但这并不影响它的象征意义。市民们将巴士底狱的大门砸开，释放了里面的囚犯后开始拆毁这座建筑的墙壁和塔楼。有人提到说那天的场景非常混乱：有人欢呼雀跃、有人愤怒地砸墙、还有人忙着抢夺武器库里的火器和弹药……总之那天之后“攻占巴士底”这个词就成了一个历史符号标志着旧制度的终结和新社会的开始……
