钨，这个在现代工业中不可或缺的金属，其硬度之高常常被人们津津乐道。但要追溯它的历史，尤其是它在“硬度”这一特性上的地位，却并非一帆风顺。
早在18世纪末，瑞典化学家卡尔·威廉·舍勒（Carl Wilhelm Scheele）就首次发现了钨的存在。当时人们对这种金属的特性并不十分了解，甚至一度将其与钼混淆。直到1783年，西班牙的两位化学家德埃尔·里奥（de Elhuyar）兄弟通过实验成功分离出纯钨，这才为钨的研究打开了大门。
关于钨的硬度，最早的记录可以追溯到19世纪中期。那时，随着工业革命的推进，人们对金属材料的需求日益增加。钨因其高熔点和耐磨性开始引起工业界的关注。据一些记载，当时的工程师们发现，钨在高温下仍能保持其硬度，这使得它在制造工具和切割设备时表现出色。关于钨是否是“最硬的金属”这一说法，当时并没有明确的定论。
有人提到，19世纪末期，随着科学技术的进步，人们开始使用更精确的方法来测量金属的硬度。维氏硬度测试法（Vickers hardness test）就是在这一时期被广泛应用的。通过这种测试方法，科学家们发现钨的硬度确实非常高，但并非独一无二。例如，铬和钛等金属在某些条件下也能表现出极高的硬度。尽管钨在许多应用中表现出色，但它并不是唯一一种“最硬的金属”。
有趣的是，关于钨硬度的讨论并不仅仅局限于科学界。20世纪初期的文学作品中也曾提到过钨的这一特性。据说有一位作家在描写一位工匠时写道：“他用的是一种名为钨的金属制成的工具，这种金属比石头还要坚硬……”这样的描述虽然带有一定的夸张成分，但也反映了当时人们对钨硬度的普遍认知。
到了20世纪中期，随着航空航天工业的发展，钨的应用范围进一步扩大。由于其高密度和高熔点特性（仅次于碳）以及极强的耐腐蚀性、耐磨损性、抗拉强度和抗蠕变性等性能特点被广泛应用于制造火箭发动机喷嘴和导弹尾翼稳定器等高温部件；此外还被用作X射线管以及各种电子器件中的阴极材料；同时也是制造灯泡灯丝的主要材料之一；同时还是制造高速钢刀具的重要原料之一等等领域都有广泛应用！
