湘西，这片神秘的土地，自古以来便流传着许多令人难以置信的传说。其中，赶尸术便是其中之一。这种据说能够让死者“行走”的神秘技艺，在湘西的深山老林中，曾经是一种极为重要的职业。而在这片土地上，有一位被称为“湘西最后一位赶尸人”的人物，他的名字叫陈玉楼。
陈玉楼生于上世纪初的一个小山村，家境贫寒。据一些记载，他自幼便对祖辈传下来的赶尸术产生了浓厚的兴趣。赶尸术在湘西并非什么稀奇事，许多村子里都有人会这门手艺。但陈玉楼的不同之处在于，他不仅继承了这门技艺，还在后来的岁月里将其推向了一个新的高度。
关于赶尸术的具体操作方法，外界一直众说纷纭。有人说这是一种巫术，通过特殊的咒语和符咒来控制死者的魂魄；也有人认为这是一种高超的医学技巧，利用某种药物让尸体保持短暂的“活动能力”。无论哪种说法，都缺乏确凿的证据。陈玉楼本人对此也从不愿多谈，只是偶尔在酒后会提到一些模糊的细节。
陈玉楼年轻时曾多次跟随村里的老赶尸人外出“工作”。据他后来回忆，那段日子虽然辛苦，但也让他学到了许多宝贵的经验。赶尸人通常是在夜晚行动，带着一具或多具尸体穿越山林、河流和村庄。他们的任务是将死者的遗体送回故乡安葬，以完成死者生前的愿望。这种职业在当时被视为一种神圣的使命，但也充满了危险和不确定性。
随着时代的变迁，赶尸术逐渐失去了它的社会功能。新中国成立后，政府开始推行火葬制度，传统的土葬习俗受到了冲击。与此同时，科学知识的普及也让越来越多的人对赶尸术产生了怀疑和排斥。陈玉楼曾试图将这门技艺传授给他的儿子和孙子们，但最终无人愿意接手这份“不体面”的工作。
到了上世纪八十年代末期，陈玉楼已经年过七旬。此时的他早已不再从事赶尸的工作了——或者说，他已经没有机会再做了——但他依然保持着对这门古老技艺的敬畏和怀念之情。据说在他生命的最后几年里常常独自坐在村口的老槐树下默默地抽着旱烟仿佛在回忆那些曾经的岁月和他曾经带过的那些“行走”的尸体们……
