《资治通鉴》是一部由司马光主编的编年体史书，从公元前403年（战国时期）一直写到公元959年（五代十国末期），跨越了1362年的历史。这部书的体例，就是按照时间顺序，逐年、逐月、逐日地记录历史事件。这并不是说它只是简单的时间流水账，而是通过这种编年方式，把历史事件串联起来，形成一个完整的历史脉络。
司马光在编写《资治通鉴》时，参考了大量的史料，包括《左传》《史记》《汉书》等经典史书，还有一些不太为人所知的私人笔记和地方志。据一些记载，他为了确保史实的准确性，甚至亲自到各地考察遗址、访问老人。这种严谨的态度让《资治通鉴》在后来的历史研究中占据了重要地位。
《资治通鉴》的编年体例虽然看似简单，但实际上非常考验作者的功力。因为历史事件往往是错综复杂的，不同的事件可能在同一时间发生，或者相互影响。司马光在处理这些事件时，通常会先简要概述事件的背景和起因，然后详细描述事件的经过和结果。候，他还会在事件之间插入一些评论或分析，试图揭示历史背后的规律和教训。
比如在写到秦朝灭亡时，司马光不仅详细记录了陈胜、吴广起义的过程，还特别提到了秦朝统治者的暴政和对百姓的压迫。他认为秦朝的灭亡并非偶然，而是统治者长期忽视民生的必然结果。这种分析虽然带有一定的主观色彩，但也为后来的读者提供了一个理解历史的视角。
《资治通鉴》并非没有争议。有人提到，司马光在编写过程中有时会根据自己的政治立场对某些事件进行选择性记录或修改。比如在写到王安石变法时，司马光对王安石的政策持强烈批评态度，甚至在一些细节上进行了夸大或简化。这种倾向性让后来的学者对《资治通鉴》的客观性产生了质疑。
尽管如此，《资治通鉴》仍然是中国历史上最重要的史书之一。它的编年体例不仅为后来的史书提供了范本，也为后人研究历史提供了一个清晰的时间框架。通过阅读《资治通鉴》，我们可以看到中国历史上许多重大事件的发生和发展过程——从战国时期的诸侯争霸到秦汉时期的统一与分裂；从三国鼎立到隋唐盛世的兴衰；再到五代十国的混乱与重建……这些历史的片段在《资治通鉴》中被串联成了一条连贯的长河。
