南宋的灭亡，是一个漫长而复杂的过程，而非一朝一夕之事。元军的南下，早在忽必烈即位之前便已开始，但真正决定性的时刻，往往被定格在1279年的崖山海战。若要追溯这一历史节点的前因后果，或许还得从更早的年代说起。
南宋自1127年建立以来，虽偏安江南，但凭借长江天险与经济优势，始终维持着相对独立的政权。北方的蒙古帝国却在成吉思汗及其子孙的领导下迅速崛起，逐渐蚕食金朝的领土。到了忽必烈时期，蒙古帝国的目光自然转向了南宋。忽必烈即位后，虽一度与南宋保持和平，但双方的矛盾早已不可调和。1267年，忽必烈正式发动了对南宋的大规模进攻，目标直指南宋的都城临安（今杭州）。
在这场战争中，元军展现出了强大的军事实力。1276年，元军攻破临安，南宋朝廷被迫投降。这并不意味着南宋的彻底灭亡。当时，南宋的一些忠臣义士并未放弃抵抗。其中最为人所知的便是文天祥、陆秀夫和张世杰等人。他们在临安失陷后，拥立年幼的益王赵昰为帝（即宋端宗），继续在福建、广东一带抵抗元军。
文天祥是这段历史中不可忽视的人物之一。他在临安失陷后被俘，但拒绝投降元朝，最终在狱中写下《正气歌》这样的千古绝唱。据一些记载，文天祥在被押解至大都（今北京）的路上曾多次试图自杀未果。有人提到，他在狱中面对忽必烈的劝降时曾说：“人生自古谁无死？留取丹心照汗青！”这句话至今仍被后人传颂。
南宋的抵抗终究难以持久。1279年正月二十七日（农历二月初六）的那场崖山海战成为了最后的决战。这场战役发生在广东新会附近的崖山海域，交战双方是张世杰率领的南宋残余水军与元军的水师部队。据史料记载，当时张世杰集结了数千艘战船与元军展开激战。然而由于兵力悬殊与战术失误（也有说法认为是因为风向不利）最终导致南宋水军全军覆没。陆秀夫见大势已去便背负年仅八岁的幼帝赵昺投海自尽；张世杰则在突围后遭遇风暴溺水身亡；至此持续三百余年的赵宋王朝彻底覆灭！
