在宋代的历史记载中，包拯的名字几乎与公正、廉洁画上了等号。他的断案如神，尤其是在开封府任职期间，许多疑难案件在他手中都能迎刃而解。有一则关于包拯的故事，却带有一丝神秘色彩，那就是《铁头人在地上写了什么字给包拯》。
这个故事的背景发生在包拯任职开封府期间。据一些记载，当时开封城内发生了一起离奇的命案，死者是一位富商，家中财物被洗劫一空，而凶手却始终没有找到。包拯接手此案后，日夜查访，但线索寥寥无几。就在案件陷入僵局之时，一个神秘人物出现在了开封府衙门前。
这个神秘人物被称为“铁头人”，因为他头上戴着一顶铁制的面具，遮住了整个面部。据目击者描述，铁头人身材高大，行动敏捷，走路时几乎没有声音。他来到府衙门前，没有说话，只是在地上用手指写下了几个字。随后，他便迅速消失在夜色中。
关于铁头人在地上写了什么字，不同的史料有不同的说法。有的记载说他写的是“夜半三更”四个字；有的则说他写的是“东门小巷”；还有的记载说他写的是“凶手姓李”。这些字似乎都指向了案件的某些关键线索。包拯看到这些字后，立刻召集手下进行调查。
有人提到，包拯根据铁头人留下的线索，果然在东门小巷找到了一些重要的证据——一柄沾满血迹的匕首和一件染血的外衣。经过进一步的调查和审讯，最终锁定了凶手——正是死者的家仆李某。李某因贪图主人家财而起了杀心，作案后逃匿无踪。而铁头人的出现和留下的线索，恰好为案件提供了突破口。
至于铁头人的身份和动机，史料中并没有明确的记载。有人猜测他是江湖中的侠客或隐士；也有人认为他是死者的亲友或同乡；还有人提出他可能是某个与案件有关的神秘组织成员。这些都只是猜测而已。
这个故事流传甚广，甚至在后来的民间传说和戏曲中也有所体现。它不仅展现了包拯的智慧和断案能力，也为这位历史人物增添了一层神秘色彩。至于铁头人究竟是谁？他为何要帮助包拯？这些问题或许永远无法得到答案了。
