古代妄议朝政的下场，往往是一个充满血腥与警示的故事。在那个信息流通极为有限的年代，朝廷的威严与权力几乎不容置疑，任何对朝政的质疑或批评，都可能被视为对皇权的挑战。
先从汉代的贾谊说起吧。贾谊是汉文帝时期的著名文人，才高八斗，却因直言进谏而屡遭排挤。他曾在《治安策》中痛陈时弊，指出诸侯王势力过大、朝廷内外交困等问题。虽然他的建议深得文帝赏识，但他的直言不讳也触怒了不少权贵。有人提到，贾谊的命运似乎早已注定——他被贬为长沙王太傅，最终郁郁而终。据一些记载，他的死因虽未明说，但很多人认为与他长期被排挤、心情抑郁有关。
到了唐代，妄议朝政的下场更是惨烈。安史之乱后，朝廷内外动荡不安，许多文人墨客开始对朝廷的政策提出批评。其中最有名的莫过于杜甫和李白。杜甫的《兵车行》《丽人行》等诗作，直指朝廷的腐败与战乱给百姓带来的苦难。虽然他的诗作流传千古，但在当时却并未给他带来什么好处。据一些记载，杜甫晚年生活困顿，甚至一度流落街头。而李白则因参与永王李璘的叛乱而被流放夜郎（今贵州一带），虽然后来被赦免，但他的政治生涯也因此终结。
宋代的苏轼也是一个典型的例子。苏轼才华横溢，诗词文章皆为一时之选，但他也因为多次上书批评朝廷的政策而屡遭贬谪。最著名的一次是“乌台诗案”——苏轼因在诗中讽刺新法而被捕入狱，险些丧命。虽然被释放，但他的仕途也因此一蹶不振。苏轼的经历在当时引起了很大的震动，许多人开始意识到，妄议朝政不仅会毁掉个人的前途，还可能危及性命。
明清两代更是如此。明朝的东林党人以清议著称，他们聚集在江南一带，批评朝廷的政策与腐败现象。然而他们的言论很快引起了皇帝的不满。天启年间，魏忠贤掌权后对东林党人进行了残酷的清洗——许多人被捕入狱、酷刑折磨致死；有些人则被迫自杀或逃亡海外；还有一些人虽然幸免于难，但从此隐姓埋名、不再过问朝政之事了……到了清朝文字狱盛行时更是如此——许多文人因为一首诗、一篇文章甚至一句话而被株连九族……这样的例子数不胜数……
也有例外的情况……比如明代的海瑞……他以直言敢谏著称于世……虽然多次被贬官甚至罢官回家种田……但他始终没有放弃自己的信念……最终还是得到了皇帝的重用并得以善终……不过像海瑞这样的例子毕竟少之又少……大多数妄议朝政者都没有这么幸运了……
